Irán ha acordado reabrir el estrecho de Ormuz, un acontecimiento prometedor para la guerra en Medio Oriente y la economía mundial, aunque, por ahora, con reservas. La pregunta que se hacen los consumidores, tras el reciente aumento de los precios de la gasolina, es cuándo volverán los precios a ser los de antes de la guerra. La respuesta, según los expertos, no es inminente, y quizás nunca se alcance.
Lograr una paz duradera con un país que ha sido objeto de bombardeos por parte de Estados Unidos e Israel es solo el primer paso. No esperen que los precios vuelvan a ser los de antes de la guerra , declaró Joe Brusuelas, economista jefe de RSM US, a CNN.
La reapertura del estrecho, de confirmarse, desatará una compleja pesadilla logística. El primer desafío es eliminar los cuellos de botella. Se estima que hay 128 buques cisterna atrapados en el estrecho, transportando alrededor de 160 millones de barriles de petróleo. Su salida permitirá la entrada de buques vacíos para cargar y regresar, un proceso que, según Victoria Grabenw ger, analista sénior de petróleo de Kpler, podría tardar hasta tres meses en restablecer la plena capacidad de tránsito.
El segundo paso implica reducir las reservas de petróleo. Las refinerías, prudentemente, no llenaron completamente sus reservas, lo que podría acelerar la reactivación de las bombas. Sin embargo, unos inventarios superiores a lo habitual retrasarán la recuperación de la producción a su plena capacidad.
El tercer paso es reiniciar la producción en los pozos petrolíferos de Medio Oriente, que estuvieron prácticamente paralizados durante la guerra. Este proceso no es inmediato, sino un complejo desafío de ingeniería que requiere semanas de trabajo. Es necesario reiniciar la producción lentamente para evitar el colapso de los yacimientos, reequilibrar la inyección de agua y gas, y coordinar las operaciones entre empresas y países para mantener la presión constante en todos los pozos.
El cuarto paso consiste en realizar las reparaciones necesarias en las refinerías, plantas de gas natural y productores de petróleo que sufrieron daños durante la guerra. Algunas de estas reparaciones podrían tardar años en completarse. Se estima que la producción de crudo y productos refinados suspendida en Medio Oriente asciende a 12 millones y 3 millones de barriles diarios, respectivamente, según Kpler.
Todo esto, asumiendo que la guerra ha terminado y que no habrá nuevas interrupciones en el estrecho. La historia reciente demuestra que la paz en la región es frágil y los operadores del mercado mantienen los precios del petróleo elevados debido al escepticismo persistente. A pesar de que el petróleo cayó más del 8 % el viernes, el precio del crudo Brent se mantiene por encima de los US$ 90, unos US$ 20 más que antes del inicio de la guerra.
Los operadores estarán atentos a la evolución de la situación en las próximas semanas y meses para determinar si Irán está realmente dispuesto a renunciar al estrecho, la baza que ha utilizado para maximizar su influencia económica sobre Estados Unidos. La pregunta es si Irán dejará de cobrar peajes a los buques que transitan por el estrecho y si la administración estadounidense levantará las sanciones al petróleo iraní como condición para la paz.
Además, las navieras deben sentirse seguras al enviar sus buques a través del estrecho. Las aseguradoras han disparado los precios de los seguros marítimos y podrían mostrarse reacias a ofrecer coberturas asequibles mientras la situación siga siendo precaria. Irán ha amenazado con minar el estrecho y ha ordenado a los barcos que transiten por una ruta designada, solo si reciben permiso para pasar.
Según Grabenw ger, los buques cisterna podrían comenzar a tantear el terreno en las próximas semanas para asegurarse de que las operaciones puedan reanudarse sin incidentes, posiblemente solicitando escoltas navales y coordinación para garantizar la seguridad. La naviera alemana Hapag-Lloyd calificó el anuncio de la reapertura como buenas noticias y expresó su deseo de cruzar el estrecho lo antes posible una vez resueltas las cuestiones de seguro y despacho aduanero. Maersk, por su parte, afirmó que no ha realizado cambios en sus directrices para los buques, pero indicó que esto podría cambiar a medida que evolucione la situación.
Helima Croft, directora global de estrategia de materias primas en RBC Capital Market y exanalista de la CIA, enfatizó que los detalles del acuerdo serán cruciales . Si Irán sigue teniendo la última palabra sobre el tránsito, algunas aseguradoras y transportistas podrían mostrarse reacias a volver a participar.
Los operadores intentarán establecer un nuevo precio mínimo para el crudo, posiblemente cerca de los US$ 80, pero no mucho menos, según Dan Pickering, fundador y director de inversiones de Pickering Energy Partners. Sospecho que habrá contratiempos que harán de este un mercado muy volátil , opinó.
El mercado de futuros prevé que el precio del petróleo Brent ronde los US$ 77 a finales de año, sin volver a los precios de antes de la guerra hasta 2029. Históricamente, el Brent necesita estar en torno a los US$ 60 dólares para que la gasolina cueste US$ 3 el galón, señaló Michael Green, estratega jefe de Simplify Asset Management. El mercado no prevé que esto ocurra hasta 2030.
Cuanto más dure la paz y cuantas más pruebas haya de que se está reactivando la producción, más podrían bajar los precios del petróleo. Sin embargo, estas son muchas suposiciones. Thierry Wizman, estratega global de divisas y tipos de interés de Macquarie Group, declaró: Nos sentiríamos más seguros ante la posibilidad de un acuerdo de paz si recibiéramos señales positivas de ambas partes. En este momento, la confianza en la recuperación del mercado requiere confianza únicamente en Trump .
