La comercializadora Trafigura ha despachado cerca de 1 millón de barriles de petróleo venezolano almacenado en Las Bahamas con rumbo a Estados Unidos, según información de Bloomberg. Esta movilización de crudo responde a una coyuntura marcada por las restricciones en los flujos mundiales de petróleo, exacerbadas por la crisis con Irán, de acuerdo con datos de la Aduana de EE. UU. recopilados por la misma fuente.
Los petroleros Advantage Angel y Seaways Shenandoah entregaron a principios de abril cargamentos de crudo Merey 16 venezolano a refinerías estadounidenses. Específicamente, el Advantage Angel transportó 494.000 barriles a la refinería Exxon Baytown, ubicada en el Canal de Navegación de Houston, mientras que el Seaways Shenandoah entregó 493.000 barriles a la refinería PBF Delaware City, cerca de Filadelfia. Trafigura figura como el destinatario registrado de ambos cargamentos, los cuales se embarcaron desde la terminal South Riding Point de Liwathon en las Bahamas.
Esta operación se enmarca dentro de un acuerdo más amplio en el que la administración Trump encomendó a empresas comercializadoras como Trafigura y Vitol la tarea de ayudar a comercializar hasta 50 millones de barriles de petróleo venezolano acumulados en inventarios debido a las sanciones estadounidenses impuestas al régimen de Nicolás Maduro. Desde la caída de Maduro, estas compañías han trasladado casi 18 millones de barriles de petróleo y 4 millones de barriles de fueloil a instalaciones de almacenamiento en el Caribe.
Los datos de Bloomberg revelan que, desde marzo, los operadores han retirado 2,2 millones de barriles de crudo de los tanques de almacenamiento ubicados en las Bahamas y Curazao. Esta actividad ha sido crucial para el flujo de divisas que Venezuela ha estado recibiendo, inyectando liquidez al mercado cambiario del país.
La utilización de reservas almacenadas en las Bahamas y Curazao permite a Venezuela acceder a ingresos en un contexto de sanciones que limitan significativamente sus exportaciones directas de petróleo a mercados internacionales. La estrategia, facilitada por empresas como Trafigura y Vitol, busca evitar el colapso total de la industria petrolera venezolana y proporcionar un mínimo de recursos financieros al país.
La decisión de Trafigura de recurrir a estas reservas para abastecer a las refinerías estadounidenses se produce en un momento de volatilidad en el mercado petrolero global. La crisis con Irán ha generado incertidumbre sobre el suministro de crudo, lo que ha impulsado a las empresas a buscar fuentes alternativas para garantizar el abastecimiento de sus refinerías.
El crudo Merey 16 venezolano, conocido por su densidad y contenido de azufre, es particularmente adecuado para ciertas refinerías en la costa del Golfo de México y en la costa este de Estados Unidos. La capacidad de Trafigura para entregar este crudo a estas refinerías demuestra la importancia de la empresa como intermediario en el mercado petrolero venezolano.
La operación también subraya la complejidad de las sanciones estadounidenses contra Venezuela. Si bien las sanciones buscan presionar al régimen de Maduro, también han creado oportunidades para que empresas comercializadoras como Trafigura y Vitol se beneficien de la intermediación en el mercado petrolero venezolano.
El flujo de petróleo venezolano a Estados Unidos, aunque limitado, representa una fuente de ingresos vital para Venezuela en un momento de profunda crisis económica. La continuidad de estas operaciones dependerá de la evolución de la situación política en Venezuela, la política de sanciones de Estados Unidos y las condiciones del mercado petrolero global.
La estrategia de utilizar reservas almacenadas en el Caribe para generar ingresos ha demostrado ser efectiva, pero también plantea desafíos logísticos y financieros. El transporte de petróleo desde las Bahamas y Curazao a Estados Unidos implica costos adicionales y requiere una coordinación cuidadosa entre las empresas comercializadoras, las refinerías y las autoridades aduaneras.
En resumen, el despacho de petróleo venezolano almacenado en las Bahamas a refinerías estadounidenses por parte de Trafigura es un reflejo de la compleja dinámica del mercado petrolero global y de las estrategias que Venezuela está utilizando para mitigar los efectos de las sanciones estadounidenses. Esta operación, facilitada por empresas comercializadoras, representa una fuente de ingresos crucial para Venezuela en un momento de profunda crisis económica y subraya la importancia de la industria petrolera venezolana para el suministro de energía en Estados Unidos.
