Santiago, Chile – El mercado chileno del cacao y el chocolate está experimentando un auge sin precedentes, impulsado por un creciente consumo per cápita y una proliferación de empresas dedicadas a la elaboración de productos de confitería. Chile se posiciona como el segundo país de América Latina con mayor consumo de cacao, alcanzando los 2.1 kg por persona al año, superado únicamente por Brasil (2.5 kg). Este apetito por el dulce ha generado un escenario de intensa competencia, donde chocolaterías premium nacionales e internacionales luchan por conquistar el paladar de los consumidores.
Según datos recientes del Servicio de Impuestos Internos (SII) y la Cámara de Comercio de Santiago (CCS), el número de empresas dedicadas al rubro ha más que duplicado en los últimos 20 años. En 2005, operaban 329 empresas, mientras que en 2024 la cifra asciende a 756. Este crecimiento se refleja directamente en las ventas, que han experimentado un aumento significativo, pasando de US$307 millones en 2020 a US$574 millones anuales en 2024.
La expansión del mercado ha sido particularmente notable en el segmento de las chocolaterías premium, que se distinguen por la calidad de sus ingredientes, la sofisticación de su presentación y, en muchos casos, la inspiración en tradiciones chocolateras europeas. Estas nuevas tiendas, tanto físicas como online, y su creciente presencia en centros comerciales, ejercen presión sobre las marcas establecidas, obligándolas a innovar y mantener sus objetivos de crecimiento.
Si bien el Día de San Valentín es una fecha importante para el sector, las ventas no superan las de temporadas clave como Navidad y Pascua. Sin embargo, las empresas ya han elaborado proyecciones de ventas para el 14 de febrero, anticipando un impulso en la demanda.
Varsovienne, una chocolatería con una rica historia que se remonta a 1954, es un claro ejemplo de la consolidación de una marca en el mercado chileno. Fundada por una familia polaca y actualmente bajo la dirección de la familia Cisternas desde 1972, Varsovienne cuenta con 63 tiendas a lo largo del país, 27 de ellas fuera de la Región Metropolitana. Desde su perspectiva, la mayor competencia es un motor de crecimiento para toda la industria. No obstante, expresan cierta preocupación por la aparición de marcas que utilizan materias primas alternativas, lo que podría generar confusión entre los consumidores.
La Fête, fundada en 2006 por Jorge McKay, de la familia fundadora de las galletas McKay, ha experimentado un crecimiento acelerado. En 2020, McKay vendió La Fête a Nestlé por US$65 millones, en un momento de incertidumbre económica debido a la pandemia. A pesar de las dificultades, La Fête proyecta un crecimiento del 20% para este año en comparación con 2025, además de la apertura de cinco nuevas tiendas, sumándose a las 68 ya existentes. La empresa se mantiene atenta a la evolución de la categoría de chocolatería fina y regalos.
Moulie, una marca relativamente nueva fundada en 2013, también se ha consolidado rápidamente en el mercado, inspirándose en la estética francesa. Con 17 tiendas, principalmente en la Región Metropolitana, Moulie espera un crecimiento del 13% en sus ventas anuales y un aumento del 2.5% en las ventas durante la semana de San Valentín. La empresa atribuye la proliferación de la competencia a un mayor interés de los consumidores por chocolates de alta calidad y se diferencia por sus productos hechos a mano.
Völka, una chocolatería premium de inspiración nórdica, es una de las adiciones más recientes al mercado. Perteneciente a Chocolate Factory SPA, propiedad de Diego Khaliliyeh Yarur y su padre Anuar Khaliliyeh Khamis, Völka ha abierto 19 tiendas en menos de diez años, nueve de ellas fuera de Santiago.
La llegada de marcas extranjeras, como Lindt, también está dinamizando el mercado. La chocolatería suiza aterrizó en Chile en 2024 con una tienda en el Mall Plaza Vespucio y rápidamente expandió su presencia a siete tiendas, incluyendo una en el Mall Marina Arauco de Viña del Mar. Su plan de expansión ha superado las expectativas iniciales, ya que proyectaban finalizar 2025 con solo seis tiendas.
El panorama actual del mercado chileno del chocolate es, por lo tanto, un reflejo de un consumidor cada vez más exigente y dispuesto a invertir en productos de alta calidad. La competencia entre las marcas, tanto nacionales como internacionales, promete seguir impulsando la innovación y la diversificación de la oferta, beneficiando a los amantes del chocolate en todo el país. La batalla por el paladar chileno está en pleno apogeo, y el futuro del mercado del cacao y el chocolate se presenta dulce y prometedor.
