Venezuela recibe nuevos envíos de crudo mientras Estados Unidos endurece sanciones

A pesar de las crecientes sanciones impuestas por Estados Unidos, Venezuela ha logrado recibir nuevos envíos de crudo en los últimos días, según datos de seguimiento marítimo obtenidos por Reuters. Al menos dos buques petroleros han arribado al país y otros se encuentran en ruta, en medio de los esfuerzos del gobierno de Nicolás Maduro por mantener sus exportaciones de hidrocarburos.

A principios de mes, el presidente estadounidense Donald Trump anunció un bloqueo a las embarcaciones sancionadas que entren o salgan de aguas venezolanas. Desde entonces, las exportaciones de crudo de Venezuela se han reducido a cerca de la mitad de las registradas en noviembre. Autoridades estadounidenses han incautado dos cargamentos de crudo y mantienen patrullajes en el Caribe, lo que ha llevado a algunos propietarios de buques a modificar sus rutas o cancelar viajes.

Sin embargo, de acuerdo con TankerTrackers.com, dos buques bajo sanciones llegaron recientemente a Venezuela y otros dos, no sancionados, se aproximan a la costa. Estas embarcaciones forman parte de acuerdos utilizados por Venezuela y China para cumplir compromisos de pago mediante envíos de crudo. Aún se desconoce si China solicitará una exención a Estados Unidos para asegurar la entrega de esos cargamentos.

La estatal Petróleos de Venezuela (Pdvsa) ha negociado ajustes contractuales y descuentos para evitar devoluciones de cargamentos o reducciones de producción, aunque algunos compradores expresan dificultades para retirar crudo incluso en buques no sancionados. Además, un ciberataque obligó a Pdvsa a suspender temporalmente su sistema administrativo centralizado este mes, lo que ha ralentizado las operaciones en los puertos.

En este contexto, la compañía ha recurrido a almacenar crudo y combustibles en buques para manejar los tiempos de carga y ampliar su capacidad de almacenamiento. Cerca de dos decenas de buques permanecen visibles desde la costa en las cercanías del puerto de José, a la espera de ventanas de carga o instrucciones de salida. El volumen de crudo almacenado en estas embarcaciones sin zarpar ha aumentado a unos 16 millones de barriles, frente a 11 millones a mediados de diciembre.

La situación actual recuerda a la vivida en 2020, cuando sanciones adicionales llevaron a Venezuela a utilizar intermediarios menos conocidos para mantener los envíos hacia compradores en Asia. Aquellas medidas derivaron en caídas de producción, cierres de campos y escasez de combustible. Con el tiempo, el país recuperó una producción cercana al millón de barriles diarios y estabilizó parte de sus exportaciones.

Ahora, el gobierno de Maduro enfrenta un nuevo desafío para mantener sus ingresos por exportaciones de crudo, a pesar de las crecientes restricciones impuestas por Estados Unidos. La capacidad de Venezuela para sortear estas sanciones y garantizar el flujo de sus envíos petroleros será clave para la estabilidad económica del país en los próximos meses.