El aumento del salario mínimo en Colombia para 2026 generará expectativas entre millones de trabajadores, pero la legislación laboral establece límites claros sobre el alcance de ese ajuste. No todos los empleados verán reflejado este incremento en sus ingresos.
Según lo anunciado por el presidente Gustavo Petro, el salario mínimo legal mensual en Colombia quedará establecido para el próximo año. Sin embargo, el Código Sustantivo del Trabajo aclara que este salario mínimo funciona como un piso salarial, no como un reajuste general obligatorio.
Esto significa que el aumento no aplica de manera automática a todos los trabajadores. Quedan excluidos de este ajuste aquellos que devengan más de un salario mínimo, ya que la ley no exige que el empleador incremente el salario en la misma proporción. Cualquier alza adicional queda sujeta a acuerdos contractuales, políticas internas de la empresa o negociaciones colectivas.
Tampoco se verán beneficiados los trabajadores bajo contratos de prestación de servicios, ya que esta modalidad no configura una relación laboral, sino un vínculo de carácter civil o administrativo, en el que no existe subordinación ni salario, sino honorarios pactados entre las partes.
De igual forma, los trabajadores de la economía informal no recibirán el aumento por aplicación directa de la norma. Al no existir un contrato laboral ni una relación formal de trabajo, el salario mínimo opera solo como referente económico, pero no como una obligación exigible.
En el caso de aprendices y practicantes, la situación depende del tipo de vinculación. Cuando existe un contrato de aprendizaje, la ley prevé un apoyo de sostenimiento calculado como un porcentaje del salario mínimo, que sí se actualiza con el nuevo valor. En otros esquemas de práctica laboral, especialmente cuando hay contrato laboral, puede pagarse el 100% del salario mínimo, y en esos casos el ajuste se refleja conforme a lo pactado.
El Ministerio del Trabajo ha reiterado que el salario mínimo es una garantía para quienes devengan el ingreso básico, pero no constituye un aumento general obligatorio para todas las personas ocupadas. La normativa laboral protege el salario mínimo como piso de ingreso, pero no establece que todos los sueldos deban ajustarse de forma automática con cada incremento anual.
En resumen, si bien el aumento del salario mínimo en Colombia para 2026 generará expectativas entre los trabajadores, la realidad es que no todos se verán beneficiados por este ajuste. La legislación laboral establece límites claros sobre su alcance, dejando fuera a diversos grupos de empleados.
