El Gobierno de Panamá, a través de la Autoridad de los Recursos Acuáticos de Panamá (ARAP), ha puesto en marcha una ambiciosa hoja de ruta destinada a transformar la industria del turismo de aventura y el desarrollo costero en el país. Orlando Carrasquilla, administrador general de la ARAP, presentó formalmente un plan integral con una proyección de ejecución de tres años, el cual ha sido diseñado en una estrecha y coordinada colaboración con la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP).
El objetivo central de esta iniciativa es posicionar estratégicamente a la República de Panamá como el destino premium de pesca deportiva dentro del hemisferio. Para lograr este posicionamiento, el plan se enfoca en la atracción de competiciones internacionales de alto nivel y en la captación de inversión extranjera directa, específicamente orientada al desarrollo de infraestructura hotelera especializada que pueda satisfacer las demandas de un perfil de visitante exigente.
Esta estrategia no se ejecuta de forma aislada, sino que se encuentra integrada bajo el paraguas de la política de desburocratización e inversión denominada "Panamá Pa' ti". El plan trienal se ha estructurado en tres vertientes operativas fundamentales. El propósito de estas líneas de acción es dinamizar las economías de las zonas rurales e insulares del territorio nacional, regiones geográficas que, por su naturaleza, dependen estrechamente del flujo constante de viajeros con un alto poder adquisitivo.
Desde una perspectiva financiera, la ruta del turismo de alto valor se presenta como uno de los pilares más rentables para la industria turística del istmo, a menudo referida como la industria sin chimeneas. La rentabilidad de este ecosistema de pesca deportiva de gama alta radica en que, a diferencia del turismo de masas, el visitante de este segmento inyecta capital de manera directa y descentralizada. Este impacto económico positivo llega a comunidades costeras e insulares que tradicionalmente han estado apartadas de los grandes centros de desarrollo. Entre los destinos clave identificados para este impacto se encuentran el Archipiélago de las Perlas, Bahía Piña, el Golfo de Chiriquí y el Parque Nacional Coiba.
Paralelamente al crecimiento comercial, la ARAP ha reconocido que la proyección internacional de Panamá en el mercado pesquero requiere un compromiso irrestricto con las normas de sostenibilidad global. Con el fin de proteger la reputación del país y asegurar que los productos marinos panameños no encuentren barreras comerciales en mercados altamente exigentes, como los Estados Unidos y la Unión Europea, se ha estructurado una comisión interinstitucional permanente.
Este frente de control y blindaje aduanero tiene como misión principal combatir la pesca ilegal. Para garantizar la efectividad de estas medidas, la comisión cuenta con la participación activa de la Autoridad Nacional de Aduanas (ANA), además de otras entidades de seguridad del Estado, asegurando así que el desarrollo turístico vaya de la mano con la legalidad y la conservación de los recursos acuáticos.
En cuanto a la proyección laboral, los lineamientos establecidos por la ARAP indican que las tres vertientes del plan convergen en un fin macroeconómico claro: la atracción de capital privado. Se busca incentivar la construcción de infraestructura crítica que actualmente es necesaria para el crecimiento del sector, tales como marinas modernas, astilleros de servicio técnico especializado y complejos de hospedaje de alto estándar.
Este despliegue de infraestructura no solo mejorará la oferta turística, sino que generará plazas de empleo sostenible a mediano plazo. Las oportunidades laborales se extenderán a diversos perfiles profesionales y técnicos, incluyendo capitanes de embarcación, guías turísticos especializados, marineros y personal hotelero local. Este beneficio laboral se distribuirá geográficamente en las provincias de Chiriquí, Veraguas, Darién y la provincia de Panamá, promoviendo así un desarrollo económico más equitativo en las regiones costeras del país.
