Las tres principales cadenas hoteleras españolas con presencia en Cuba, Meliá, Iberostar y Barceló, han anunciado el cese total de sus operaciones en la isla. Esta decisión es el resultado directo de las crecientes presiones ejercidas por el Gobierno de Estados Unidos, que ha endurecido su política sancionatoria contra diversas entidades clave para el sostenimiento económico del régimen cubano.
El proceso de salida se ha acelerado recientemente debido a que la Administración del presidente Donald Trump ha ampliado el alcance de sus sanciones. En la última semana, el Gobierno estadounidense sancionó a diez entidades adicionales consideradas fundamentales para el aparato económico de Cuba, entre las cuales se encuentra el Ministerio de Turismo (Mintur). Esta medida ha sido el detonante final para que los grupos españoles abandonen el resto de sus actividades en el territorio.
Meliá es, sin duda, la compañía más afectada por este escenario. Al inicio del año 2026, la cadena gestionada por la familia Escarrer contaba con una cartera de 34 hoteles en la isla y tenía proyectada la apertura de otras dos unidades. La salida de Meliá se ha producido en etapas: el pasado 3 de junio, la empresa informó que dejaba de gestionar y comercializar 15 alojamientos vinculados al Grupo Gaviota, el cual forma parte del Grupo de Administración Empresarial (Gaesa), propiedad de las Fuerzas Armadas de Cuba. Gaesa había sido uno de los primeros objetivos bajo el escrutinio de Washington.
No obstante, las nuevas sanciones contra el Mintur han obligado a Meliá a ejecutar una salida directa y completa del país. Esto implica el abandono de su vinculación con empresas estatales como los grupos hoteleros Gran Caribe y Cubanacán. A través de un comunicado oficial, la hotelera explicó que esta decisión responde a "notables dificultades de carácter operativo, legal, económico y financiero" que han afectado persistente a Cuba a raíz del embargo decretado por el presidente Trump. Según la empresa, estas circunstancias imposibilitan, tanto de hecho como de derecho, mantener una "mínima estabilidad operativa".
En términos numéricos, el impacto es considerable. Meliá gestionaba 14.053 habitaciones en sus 34 hoteles. La compañía también reportó que la ocupación en sus establecimientos cubanos se situaba en el 34,1%, una cifra que representa una caída de 6,5 puntos respecto al primer trimestre del año anterior y que se encuentra muy por debajo de la media de su cartera global, que es del 58,8%. Actualmente, la empresa evalúa los impactos financieros de este retiro, incluyendo la revisión del valor en libros de su operativa en Cuba, detalles que serán concretados en la publicación de sus cuentas del primer semestre el próximo 30 de julio.
Por su parte, Iberostar también ha finalizado su presencia en la isla. La cadena contaba con 18 unidades en total. Al igual que Meliá, Iberostar inició su retirada a principios de junio, dejando de operar doce hoteles vinculados a Gaviota. Aunque mantenía operativos otros seis establecimientos, la situación actual ha provocado que ya no sea posible realizar reservas en dichos hoteles ni que estos aparezcan disponibles en su página web oficial. La compañía confirmó que ya no opera ni comercializa ningún hotel en Cuba, asegurando que continúa brindando apoyo a sus equipos durante esta etapa de transición.
Finalmente, el grupo Barceló fue el menos expuesto de los tres operadores españoles. La cadena gestionaba dos hoteles pertenecientes al grupo estatal Gran Caribe. Aunque el contrato vigente con dichas instalaciones se extendía hasta el año 2027, la situación actual ha llevado a que dicho acuerdo sea rescindido antes de tiempo, completando así el éxodo de las grandes hoteleras españolas de la República de Cuba.
