La decisión de Rusia de iniciar una invasión a gran escala contra Ucrania ha dejado un saldo humano devastador. Según un nuevo estudio realizado por el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), se estima que el número total de bajas en este conflicto ha superado ya la cifra de los 2 millones de personas, reflejando la magnitud de la violencia en el terreno.
De acuerdo con la investigación, Rusia ha sufrido aproximadamente 1,4 millones de bajas, una cifra que engloba a soldados muertos, heridos y desaparecidos. Este volumen de pérdidas es tan significativo que equivale, en términos proporcionales, a cerca del 1 % de la población total del país ruso. Dentro de este balance, el estudio estima que Rusia ha perdido ya unas 450.000 vidas.
El impacto de estas pérdidas no ha sido uniforme en todo el territorio ruso. La investigación resalta que las tasas de bajas son significativamente más elevadas en las zonas más pobres del país y entre las minorías étnicas. Esta disparidad social ha sido documentada por medios de comunicación de la oposición rusa, que han reportado casos de pequeñas aldeas remotas donde la población masculina ha sido prácticamente diezmada debido a la movilización y las muertes en combate.
A esta crisis demográfica se suma un problema logístico y humano crítico: el estudio indica que Rusia es actualmente incapaz de reclutar nuevas tropas al mismo ritmo al que las pierde en el frente de batalla, lo que plantea interrogantes sobre la sostenibilidad de sus operaciones a largo plazo.
Los autores del estudio, Seth G. Jones y Riley McCabe, calificaron estas cifras como "asombrosas". Para poner en perspectiva la escala de la tragedia, señalaron que las bajas mortales rusas en Ucrania superan en más de cuatro veces el total de bajas mortales de Estados Unidos en todas sus guerras combinadas desde el fin de la Segunda Guerra Mundial. Asimismo, estas cifras son más de nueve veces superiores al total de bajas mortales soviéticas y rusas en todos los conflictos bélicos ocurridos desde 1945.
Por el lado ucraniano, las estimaciones del CSIS sitúan las bajas entre los 525.000 y los 625.000 soldados, cifra que incluye entre 125.000 y 150.000 muertes. Cabe destacar que ni el gobierno de Rusia ni el de Ucrania publican datos oficiales sobre sus bajas, aunque las cifras presentadas por el CSIS coinciden, en líneas generales, con otras estimaciones occidentales.
El análisis de Jones y McCabe subraya que, en términos de bajas, la guerra está resultando mucho más costosa para Rusia que para Ucrania. De hecho, se estima que la tasa de bajas aumentó drásticamente durante la primera mitad de este año, alcanzando una proporción de casi ocho a uno. Esto implica que, por cada soldado ucraniano muerto, herido o desaparecido, se producen ocho bajas en el ejército ruso.
Durante la mayor parte del conflicto, la proporción se había mantenido entre dos y tres bajas rusas por cada baja ucraniana. El reciente incremento se atribuye, en gran medida, a los avances de Kyiv en su programa de drones. Esta capacidad tecnológica ha permitido ampliar considerablemente la denominada "zona de aniquilación", un área alrededor de las líneas del frente tan saturada de drones que hace que la entrada de tropas rusas sea casi imposible.
Según los investigadores, la estrategia de "defensa en profundidad" implementada por Ucrania ha sido eficaz no solo para causar un alto número de muertos y heridos entre los soldados rusos, sino también para limitar severamente la capacidad de maniobra de las fuerzas invasoras.
No obstante, el estudio identifica otros factores internos que explican las altas pérdidas rusas. Entre ellos destacan la estrategia de desgaste adoptada por Moscú, su incapacidad para ejecutar operaciones conjuntas y de armas combinadas de manera efectiva, tácticas y entrenamiento deficientes, así como problemas estructurales de corrupción y una baja moral entre las tropas.
El panorama final que dibujan los datos es aterrador. Con un total de 2 millones de bajas, es probable que la guerra en Ucrania ya haya superado en sangría humana a la batalla de Stalingrado, la cual es ampliamente considerada como el conflicto más sangriento de la historia.
