Mientras Nestlé mantiene un hermetismo prudente sobre el futuro de D’Onofrio, Froneri, el gigante global de helados al que la compañía suiza está vendiendo su negocio mundial en esta categoría, ha dado su primer paso formal en el mercado peruano. En el ámbito de los negocios, este tipo de acciones suelen comunicar mucho más que cualquier comunicado oficial, dejando abierta la interrogante sobre si la emblemática marca D’Onofrio está próxima a cambiar de dueño.
Recientemente se ha dado a conocer que Froneri inició el proceso de inscripción de su denominación y logotipo ante el Instituto Nacional de Defensa de la Competencia y de la Protección de la Propiedad Intelectual (Indecopi). Específicamente, la multinacional con sede en el Reino Unido solicitó el registro en la categoría 30. Esta clasificación abarca una amplia gama de productos, incluyendo helados cremosos, helado de leche, helado vegano, sorbetes y helados a base de yogur, además de helados saborizados con chocolate y bebidas de helado.
Aunque no existe aún información oficial vinculada a un ingreso inmediato al país, este movimiento podría responder a dos estrategias: evitar que otras compañías utilicen sus signos distintivos en territorio local o preparar el terreno para un ingreso al mercado peruano a mediano o largo plazo.
Para entender la magnitud de este movimiento, es necesario analizar quién es Froneri. Fundada en 2016 como una joint venture entre Nestlé (con el 50%) y la firma de capital privado francesa PAI Partners (dueña de R&R Ice Cream, con el otro 50%), la empresa se ha consolidado rápidamente. En 2019, Froneri adquirió la división de helados de Nestlé en Estados Unidos por un monto de US$ 4,000 millones. Actualmente, se posiciona como la segunda empresa de helados más grande del mundo y la líder global en producción de marca propia (private label).
La compañía opera en 23 países, cuenta con aproximadamente 15,000 empleados y reporta una facturación cercana a los US$ 5,790 millones. Su portafolio es robusto e incluye marcas de renombre mundial como Oreo, Cadbury, Milka, Toblerone, Maxibon y Dreyer’s, además de sus propias líneas como Nuii.
El contexto global explica la situación en Perú. En febrero de este año, Nestlé anunció que se encontraba en negociaciones avanzadas para vender su negocio de helados a Froneri. Esta decisión estratégica busca que la suiza se enfoque en sus pilares de café, nutrición, snacks y cuidado de mascotas. La operación global involucra marcas como Drumstick y Häagen-Dazs, valoradas en aproximadamente US$ 1,300 millones. El CEO de Nestlé describió sus seis marcas de helados como una "distracción" del resto de su portafolio, argumentando que no poseen la escala global suficiente. Se prevé que la transición comience en 2027 y se extienda entre 12 y 18 meses, aunque Nestlé seguirá formando parte de la empresa conjunta.
En el caso peruano, Nestlé no ha emitido un pronunciamiento directo sobre el destino de D’Onofrio, marca fundada en 1897 por Pedro D’Onofrio y adquirida por la multinacional suiza en 1997. La empresa se limitó a indicar que está “evaluando detalles y próximos pasos” en el país, asegurando que informará de manera transparente en el futuro. No obstante, el registro de marca de Froneri ante Indecopi sugiere que la "evaluación" ya tiene un rumbo definido: que el negocio de helados en Perú, incluyendo a D’Onofrio, pase al control de Froneri, siguiendo la tendencia global.
Este movimiento no es el único registro relevante detectado en Indecopi entre el 20 y 22 de mayo. En el sector hotelero, Hoteles Decameron Colombia S.A.S solicitó el registro de "Grand Decameron" en la clase 43, orientada a servicios de alojamiento, bares y restauración. Grand Decameron es la línea premium de lujo "todo incluido" de la cadena, la cual ya opera en Colombia, México y Panamá. Actualmente, Decameron tiene presencia en Perú con tres hoteles: Royal Decameron Punta Sal, Decameron El Pueblo y el Radisson Hotel Decapolis Miraflores.
Asimismo, en el rubro de alimentos, la cooperativa estadounidense Bongards’ Creameries, fundada en 1908 en Minnesota, solicitó el registro de “Bongards Premium Whey Est 1908”. La solicitud abarca las categorías 01 (aditivos alimentarios), 05 (suplementos de proteína de suero) y 29 (suero de leche seco). Bongards es reconocida por operar una de las plantas de queso más grandes del mundo y proveer a gigantes del foodservice como McDonald’s, Burger King, Sonic y Panera.
Finalmente, en el ámbito tecnológico, la empresa Casabot Holdings Limited, con raíces suizas y sede en los Emiratos Árabes Unidos, solicitó el registro de “Casabot” en las categorías 09 (automatización del hogar) y 42 (plataformas y servicios de TI). La firma propone la automatización del hogar como una "quinta utilidad" básica, centrando su oferta en BOTty, un mayordomo digital impulsado por inteligencia artificial que opera mediante edge computing y unifica miles de dispositivos de terceros en un solo ecosistema.
