El Gobierno del presidente José Antonio Kast expresó su preocupación por el desempeño de Codelco, la mayor productora de cobre del mundo, tras una caída significativa en su producción en los últimos años. La inquietud se manifestó en una tensa junta de accionistas, la última encabezada por Máximo Pacheco, designado por la administración anterior, donde las autoridades actuales cuestionaron la falta de autocrítica en la gestión de la estatal. A pesar de una inversión que asciende a 17.000 millones de dólares desde 2022, la producción de cobre ha disminuido en un 20% en años recientes, generando alarma en el gobierno. Codelco tiene como objetivo recuperar los niveles de producción de 2019 para el año 2030, una meta que se ve cada vez más desafiante.
La junta de accionistas, realizada el lunes, se caracterizó por un ambiente de tensión palpable. El biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, y el titular de Hacienda, Jorge Quiroz, asistieron al encuentro y dirigieron cuestionamientos directos a Máximo Pacheco, instándolo a una mayor autocrítica en su gestión. Quiroz, a la salida de la junta, declaró que el gobierno observa con preocupación y atención el futuro de la compañía y se comprometió a seguir de cerca su evolución.
Según el economista, la caída en la producción ha sido de cerca del 20% a pesar de la considerable inversión realizada desde 2022. Esta situación ha generado interrogantes sobre la eficiencia en la gestión de los recursos y la capacidad de la empresa para revertir la tendencia negativa.
Ante las críticas, Pacheco reconoció que una de las principales lecciones aprendidas ha sido no ser soberbios , admitiendo que el tamaño y la importancia de Codelco pueden ser un obstáculo. Sin embargo, sus declaraciones no lograron aliviar la tensión, que persistió durante toda la jornada, marcada por un tono confrontacional y emplazamientos cruzados.
En 2023, Codelco produjo 1,3 millones de toneladas de cobre fino, lo que representa un ligero aumento del 0,4% en comparación con 2024. La producción total, incluyendo las participaciones en yacimientos como El Abra, Anglo American Sur y Quebrada Blanca, alcanzó las 1,4 millones de toneladas. La empresa, que también busca convertirse en un actor clave en la industria del litio, se ha fijado el objetivo de recuperar las 1,7 millones de toneladas producidas en 2019 para el año 2030.
Diversos factores han afectado el rendimiento de la cuprífera, incluyendo la disminución de las leyes del mineral debido al envejecimiento de los yacimientos, los retrasos en proyectos clave y una serie de accidentes operacionales. En 2023, Codelco registró su producción más baja en 25 años, lo que subraya la urgencia de abordar los desafíos que enfrenta la empresa.
Durante la junta de accionistas, Pacheco defendió la gestión de su equipo, asegurando que Codelco no está en crisis y que sigue siendo el mejor negocio para Chile . Argumentó que las cifras del año pasado reflejan el proceso de estabilización de la base operativa tras el valle productivo de 2023 .
Pacheco destacó que su administración recibió una empresa bajo un manto de dudas sobre su futuro financiero y la entregó como una organización con un Ebitda más fuerte que el promedio de la última década y una empresa más robusta y sólida, con una reconocida reputación internacional .
En 2025, la compañía registró un Ebitda de 6.670 millones de dólares y un aporte al fisco de 1.778 millones de dólares, según cifras oficiales. Sin embargo, el año estuvo marcado por los precios históricos del cobre, la guerra arancelaria y el trágico accidente ocurrido en El Teniente, el yacimiento subterráneo de cobre más grande del mundo, donde seis trabajadores perdieron la vida en julio debido a un derrumbe.
En los últimos días, el Gobierno de Kast ha endurecido su evaluación sobre Codelco, pero Quiroz descartó cualquier posibilidad de venta de activos de la minera, nacionalizada en 1971 por el expresidente Salvador Allende. Anunció además que en los próximos días se nombrará un nuevo directorio para la empresa.
La propiedad de la cuprífera está en la Constitución, y cualquier tema que pudiese plantearse es una decisión constitucional de todos los chilenos, que excede largamente cualquier política u opinión de un gobierno particular , concluyó Quiroz, reafirmando el compromiso del gobierno con la preservación de la propiedad estatal de Codelco.
La situación de Codelco es crucial para la economía chilena, ya que la empresa es una fuente importante de ingresos fiscales y un motor clave del desarrollo económico del país. La capacidad de la empresa para revertir la tendencia negativa en su producción y recuperar su posición de liderazgo en la industria del cobre será fundamental para el futuro económico de Chile. El nuevo directorio, que será nombrado en los próximos días, tendrá la tarea de implementar una estrategia que permita a Codelco superar los desafíos actuales y alcanzar sus objetivos de producción y rentabilidad. La atención de todo el país estará puesta en la gestión de la estatal y en su capacidad para seguir siendo el mejor negocio para Chile , como afirmó Pacheco. La incertidumbre persiste, pero el gobierno de Kast ha dejado claro que seguirá de cerca la evolución de Codelco y tomará las medidas necesarias para garantizar su futuro.
