La Gerencia Regional de Salud de Arequipa intensificará las jornadas de vacunación contra el sarampión tras la activación de una alerta epidemiológica por parte del Ministerio de Salud (Minsa), debido al riesgo de importación, reintroducción y circulación de esta enfermedad en el país. La medida busca cerrar las brechas de inmunización existentes en una región con un flujo constante de visitantes nacionales y extranjeros.
La preocupación sanitaria se ha elevado ante la alerta regional emitida por la Organización Panamericana de la Salud (OPS) el 3 de febrero, debido al fuerte aumento de casos en las Américas. El Minsa reforzó su vigilancia a fines de enero y emitió una nueva alerta el 5 de marzo para todos los establecimientos públicos y privados del país.
En Arequipa, la principal preocupación radica en la baja cobertura acumulada en los últimos años. Según Giovanna Valdivia, jefa de Inmunizaciones de la Geresa, la región registra una brecha de 56,277 menores sin la protección completa necesaria: 27,000 niños de 1 a 4 años y 29,139 de 5 a 10 años.
Valdivia explicó que esta brecha es consecuencia, en gran medida, de la disminución de las coberturas durante y después de la pandemia, cuando miles de menores no completaron su esquema de vacunación regular. Esta situación coloca a la región en una condición de alto riesgo frente a un virus que se propaga con gran facilidad y puede desencadenar brotes rápidos.
El esquema regular de vacunación contempla dos dosis de la vacuna SPR: la primera a los 12 meses y la segunda a los 18 meses. Sin embargo, la nueva disposición del Ministerio de Salud amplía la protección y permite vacunar también a niños de hasta 10 años que no hayan recibido ninguna dosis o que aún no hayan completado su esquema.
Los menores mayores de 5 años que no hayan recibido ninguna vacuna serán inmunizados con una dosis, mientras que aquellos que solo tengan una deberán completar la segunda. El objetivo es acelerar el cierre de brechas antes de que un caso importado genere transmisión local en una región con una importante actividad turística como Arequipa.
La Geresa ha anunciado que la estrategia de vacunación no se limitará a los establecimientos de salud. Se contratarán brigadas para salir a campo y ampliar la cobertura en zonas de mayor concentración poblacional, además de coordinar con instituciones educativas y gobiernos locales para instalar puntos de vacunación que faciliten el acceso de las familias.
La respuesta sanitaria también incluye acciones de vigilancia y bloqueo. Arequipa ya ha reportado cinco casos sospechosos, todos descartados, pero cada alerta obliga a activar un cerco epidemiológico y a vacunar en el entorno del paciente para cortar cualquier posible cadena de contagio.
Desde Lima, el Minsa informó a principios de marzo que cuenta con 500,000 dosis contra el sarampión y que ya ha distribuido más de 245,000 a nivel nacional. La meta oficial sigue siendo alcanzar coberturas de al menos 95% en los menores de 5 años, un umbral considerado clave para evitar la circulación sostenida del virus.
Las autoridades sanitarias enfatizan la importancia de vacunar cuanto antes. En Arequipa, la amenaza no solo reside en el posible avance regional del sarampión, sino también en la cantidad de niños aún desprotegidos. Si esta brecha no se reduce, la región podría enfrentarse a un brote difícil de contener en caso de que el virus vuelva a ingresar al país. La rápida propagación del sarampión y su potencial para causar complicaciones graves, especialmente en niños pequeños, hacen que la vacunación sea una medida preventiva crucial. Las autoridades instan a los padres y tutores a verificar el estado de vacunación de sus hijos y a acudir a los centros de salud para completar los esquemas pendientes. La colaboración de la comunidad es fundamental para proteger a los más vulnerables y evitar un brote que podría afectar la salud pública en Arequipa.
