El futuro de la industria automotriz argentina pende de un hilo, condicionado a los resultados de la recaudación tributaria de marzo. El Gobierno tiene listo un decreto para reducir gradualmente las retenciones a la exportación de vehículos, una medida largamente esperada por el sector, pero su implementación final se encuentra supeditada a la evolución de los ingresos fiscales, que han mostrado una tendencia a la baja en los últimos siete meses.
La iniciativa, ya comunicada a las terminales automotrices nucleadas en la Asociación de Fábricas de Automotores (Adefa), contempla una disminución progresiva del derecho de exportación actual del 4,5% hasta alcanzar el 0% a fines de 2026. Sin embargo, la oficialización del decreto se ha detenido ante la incertidumbre sobre la capacidad del Estado para sostener la reducción de impuestos en un contexto de caída de la recaudación.
La disminución de gravámenes como el impuesto PAIS, las retenciones y los aranceles a la importación, sumado al reciente fin del impuesto a los autos de lujo, ha impactado directamente en los ingresos del Estado. En febrero, la Agencia de Recaudación y Control Aduanero (ARCA) registró una recaudación conjunta de la DGI, Aduana y Anses de $16,23 billones, un aumento nominal del 20,1% respecto al año anterior, pero una caída en términos reales debido a la inflación del 32,4% en el mismo período. Si esta tendencia negativa persiste en marzo, el Ejecutivo podría postergar la implementación del esquema de reducción de retenciones.
El sector automotriz argumenta que la carga fiscal actual es un factor determinante en la pérdida de competitividad frente a otros países de la región. La eliminación gradual de los derechos de exportación, manteniendo los reintegros existentes (7% para vehículos y 5,5% para autopartes), se presenta como una herramienta clave para mejorar las condiciones de exportación y recuperar el volumen de ventas externas.
Las estimaciones de la industria sugieren que la eliminación del tributo podría generar un incremento de entre 20.000 y 25.000 unidades adicionales destinadas a la exportación, lo que a su vez impulsaría los niveles de producción. Este aumento es crucial en un contexto marcado por caídas interanuales tanto en la fabricación como en las ventas externas.
Los datos de Adefa confirman esta situación. En febrero, se fabricaron 29.632 vehículos, un aumento del 41,1% respecto a enero, pero una caída significativa del 30,1% en comparación con febrero de 2025 (42.419 unidades). En el acumulado de los dos primeros meses del año, la producción totalizó 50.630 unidades, lo que representa una disminución del 30,1% en relación con el mismo período del año anterior.
Las exportaciones tampoco han mostrado signos de recuperación. En febrero, se enviaron al exterior 15.991 vehículos, lo que representa el 54% de la producción mensual. Si bien este volumen representa una mejora del 63,9% frente a enero, marcó una caída del 28,9% en comparación con febrero de 2025. En el acumulado de los dos primeros meses del año, las exportaciones alcanzaron 25.750 unidades, con una baja del 23,4% respecto al mismo período del año anterior.
El desempeño del mercado brasileño, un destino clave para las exportaciones argentinas, también ha influido en esta dinámica. Entre enero y febrero, Brasil compró 2.815 vehículos menos que en el mismo bimestre de 2025.
La industria automotriz señala que una parte significativa del precio final de los vehículos exportados está compuesta por tributos, que actualmente representan alrededor del 13% del costo total, aunque hace dos años alcanzaban el 20%. Esta carga impositiva afecta la competitividad de los autos producidos en Argentina y dificulta su inserción en los mercados internacionales.
El antecedente más reciente de este debate fue la suspensión, durante el año pasado, del esquema que contemplaba la eliminación del tributo para exportaciones incrementales. Este esquema eliminaba las retenciones sobre las exportaciones adicionales que superaran el nivel de operaciones registrado en 2020, fijado en 137.000 unidades. En la práctica, las exportaciones hasta ese tope abonaban el gravamen, mientras que las unidades que excedían ese volumen quedaban liberadas del recargo. En 2024, se exportaron cerca de 314.000 vehículos, lo que significa que casi la mitad de ese total se colocó en el exterior sin carga impositiva adicional.
La decisión final del Gobierno sobre la reducción de retenciones a la exportación de vehículos dependerá, en última instancia, de la evolución de la recaudación tributaria de marzo y de la capacidad del Estado para equilibrar las necesidades fiscales con las demandas de un sector industrial clave para la economía argentina. La industria automotriz, por su parte, espera con cautela una señal que le permita recuperar competitividad y dinamizar las exportaciones, en un contexto de incertidumbre económica y desafíos globales.
