El gobierno de José Antonio Kast se prepara para introducir modificaciones a la Ley de 40 horas, manteniendo el cronograma de reducción gradual pero buscando mayor flexibilidad en su implementación. A pesar de las promesas de respetar el calendario establecido –reducción a 42 horas el 26 de abril y a 40 horas en 2028–, el Ejecutivo planea reformular aspectos clave de la ley a través de dictámenes, con el objetivo declarado de impulsar el empleo.
El subsecretario del Trabajo, Gustavo Rosende, ha enfatizado que la ley en sí no se modificará, asegurando que la reducción a 42 horas semanales en abril es inamovible. “La ley de 40 horas se va a mantener intacta en su cronograma, que es lo que hemos dicho. En abril vamos a tener 42 horas semanales y en el 2028 se llegará a las 40 horas semanales. En ese sentido, no hay ningún tipo de cambio”, declaró a Pulso. Esta declaración busca calmar las preocupaciones de trabajadores y sindicatos que temen un retroceso en los derechos laborales.
Sin embargo, la administración Kast no se limitará a mantener el status quo. El foco de las modificaciones se centrará en la forma en que se aplica la ley, buscando una mayor adaptación a las necesidades de las empresas y los trabajadores. Rosende detalló que se revisarán tres aspectos principales: la banda horaria, el artículo 22 inciso 2 y la consideración de la hora de colación dentro de la jornada laboral.
La Dirección del Trabajo (DT) ya emitió un dictamen a fines de febrero que establece cómo se debe reducir la jornada laboral. En el caso de jornadas originales de 45 horas distribuidas en cinco días, se debe disminuir una hora en tres días al término de la jornada. Si la jornada es de seis días, se deben reducir al menos 50 minutos en tres días y 30 minutos en otro. Rosende confirmó que estas directrices no están en cuestión y seguirán siendo aplicadas.
No obstante, el gobierno considera que existen áreas donde la ley puede ser más flexible. Uno de los puntos críticos es la regulación de la “banda horaria”, que permite a padres, madres o cuidadores de niños menores de 12 años adelantar o retrasar su horario de trabajo hasta en una hora, manteniendo la misma duración de la jornada. Actualmente, la DT ejerce un control estricto sobre la aplicación de esta medida, lo que dificulta la negociación de acuerdos entre empleadores y trabajadores.
“Muchas veces existen acuerdos internos entre los propios empleadores y trabajadores para la aplicación de la banda horaria, pero la DT se transforma, en virtud de las interpretaciones que ha dado hasta ahora de la ley, en la piedra de tope, y creemos que eso no puede seguir existiendo”, explicó Rosende. El gobierno busca permitir una mayor autonomía en la negociación de estos acuerdos, sin las restricciones impuestas por la DT.
Otro aspecto a revisar es el inciso 2 del artículo 22, que excluye de la limitación de jornada a ciertos puestos de alta gerencia y aquellos que no están sujetos a fiscalización superior inmediata. La DT ha adoptado una interpretación restrictiva de este artículo, lo que ha generado críticas por parte del gobierno. Rosende argumenta que la interpretación actual va más allá del espíritu original de la ley.
Finalmente, se analizará cómo se considera la hora de colación en la jornada de 40 horas. La DT ha establecido que la reducción de la jornada no puede afectar el tiempo destinado a la colación, lo que implica que la reducción horaria debe aplicarse al inicio o al final de la jornada. El gobierno busca evitar que esta interpretación conduzca a una reducción horaria efectiva mayor a la prevista en la ley.
El subsecretario Rosende enfatizó que el objetivo de estas modificaciones no es reducir los derechos laborales, sino mejorar la implementación de la ley y aumentar su flexibilidad. “Cuando hablamos de flexibilidad hablamos de cómo se distribuyen las horas de trabajo y no de reducir derechos laborales. Y también fuera del horario laboral de las personas, en la vida familiar”, afirmó.
El gobierno de Kast busca un equilibrio entre la protección de los derechos de los trabajadores y la necesidad de impulsar el empleo. Rosende insistió en que no se pretende elegir entre estos dos objetivos, sino lograr ambos a través de ajustes responsables, diálogo y evidencia. La revisión de los dictámenes se llevará a cabo en los próximos meses, y se espera que genere un debate entre el gobierno, los sindicatos y las empresas. La implementación de estas modificaciones podría tener un impacto significativo en la forma en que se organiza el trabajo en Chile, y será crucial encontrar un punto de equilibrio que satisfaga las necesidades de todas las partes involucradas. La administración Kast se presenta como pragmática, dispuesta a ajustar la ley para adaptarla a la realidad económica y social del país, sin comprometer los avances logrados en materia de derechos laborales.
