La mayor compañía minera del mundo podría estar en camino de formarse, con un valor de mercado combinado de más de US$ 200.000 millones. La anglo-australiana Rio Tinto reveló que está analizando la compra de la suiza Glencore, en una operación que tendría un fuerte impacto en el sector minero argentino.
Esta no es la primera vez que se intenta una fusión entre estas dos gigantes del rubro. Ya el año pasado hubo negociaciones, que finalmente no prosperaron. Pero ahora parece que las conversaciones se han reactivado, con la posibilidad de crear el mayor conglomerado minero a nivel global.
La adquisición de Glencore por parte de Rio Tinto supondría un hito en una industria que reviste una enorme importancia para la Argentina. Ambas empresas tienen importantes activos y proyectos en el país, especialmente en lo que respecta a la extracción de cobre y litio.
Rio Tinto, la segunda mayor minera del mundo, tiene en Argentina proyectos como Rincón, en Salta, donde espera producir 60.000 toneladas de carbonato de litio, y opera también en Olaroz, Jujuy. Además, construye las obras de Fénix y Sal de Vida, en el Salar del Hombre Muerto, Catamarca.
Por su parte, Glencore reactivó la mina de cobre Bajo de la Alumbrera, en Catamarca, la última gran operación de ese mineral en el país, que había sido cerrada en 2018. También tiene en carpeta inversiones por 3.800 millones de dólares en Agua Rica, en esa misma provincia, y otros US$ 9.500 millones en El Pachón, San Juan.
La fusión entre estas dos compañías generaría un gigante minero que rivalice con BHP Group, otro de los grandes jugadores del sector a nivel mundial. Según los especialistas, Rio Tinto tiene una capitalización de alrededor de US$ 137.000 millones, mientras que la de Glencore es de US$ 70.000 millones.
La noticia llega en un momento en que el gobierno argentino viene sosteniendo su intención de impulsar la explotación de los recursos naturales del país, en línea con lo que ocurre en Chile. "¿Por qué de un lado de la cordillera se extraen minerales y del nuestro no?", se preguntan en la Casa Rosada.
