Un episodio de calor extremo impactará a la zona central de Chile durante este fin de semana, con condiciones que podrían configurar la primera ola de calor de 2026. El fenómeno se extenderá desde el viernes 9 hasta el domingo 11 de enero, impulsado por un sistema de altas presiones y cielos despejados.
El agroclimatólogo del Centro de Investigación y Transferencia en Riego y Agroclimatología (CITRA), Patricio González Colville, explicó que el desarrollo de una dorsal cálida en altura, junto a vientos cálidos, generará un escenario propicio para temperaturas muy elevadas, con impactos directos en la salud de las personas, la producción agrícola y un aumento del riesgo de incendios forestales.
"Se generarán condiciones propicias para un fin de semana con temperaturas extremas, con efectos relevantes en personas y cultivos", señaló el académico.
De acuerdo con las proyecciones del CITRA, el domingo se concentrarían los valores más altos, con máximas entre 36 y 38 C en sectores agrícolas de la Región Metropolitana, como El Monte, Buin, Paine, Melipilla y Curacaví. En las regiones de O'Higgins, Maule y Ñuble, las temperaturas más elevadas se registrarían el sábado, con registros entre 36 y 37 C en zonas urbanas y hasta 38 C en áreas rurales.
El especialista de la Universidad de Talca advirtió que la persistencia del calor intenso provocará bajos niveles de humedad relativa, lo que incrementará la evapotranspiración y las pérdidas de agua desde el suelo y los cultivos, especialmente entre las 13:00 y las 19:00 horas. "Este escenario eleva el estrés hídrico de las plantas, obligando a aumentar la frecuencia de riego para evitar pérdidas de rendimiento y calidad en la fruta", explicó González Colville.
El agroclimatólogo también puso el foco en la vulnerabilidad urbana frente a estos eventos. Indicó que muchas ciudades del valle central intensifican el calor por la presencia de islas térmicas, asociadas a baja arborización, pavimentación y una geografía de cuenca que impide la disipación del calor nocturno. "Este tipo de eventos será recurrente durante enero y febrero, lo que obliga a repensar las políticas de adaptación urbana y habitabilidad", advirtió.
En esa línea, subrayó que los modelos climáticos internacionales identifican a 2024, 2025 y 2026 como los años más cálidos del siglo XXI, lo que plantea desafíos urgentes en salud pública, planificación urbana y agricultura.
Paralelamente, la Dirección Meteorológica de Chile informó que seis regiones Valparaíso, Metropolitana, O'Higgins, Maule, Ñuble y Biobío enfrentarán altas temperaturas este fin de semana. El organismo actualizó una Alerta por Temperaturas Extremas para las regiones Metropolitana, O'Higgins, Maule y Ñuble, donde los termómetros podrían alcanzar hasta 37 C.
Las zonas más afectadas corresponderán a valles, cordillera de la Costa y sectores precordilleranos, mientras que en la provincia de Malleco, en La Araucanía, se esperan máximas de hasta 33 C durante la jornada del viernes.
