Luana Lopes Lara, una brasileña de 29 años, se ha convertido en la multimillonaria más joven del mundo al construir su fortuna desde cero. Esto se debe a una ronda de inversión que elevó el valor de su empresa Kalshi a $11.000 millones.
La compañía captó $1.000 millones en una operación liderada por la firma Paradigm, con apoyo de inversores como Sequoia Capital, Andreessen Horowitz y Y Combinator. Kalshi es una plataforma de predicción financiera que permite a los usuarios invertir según la probabilidad de que ciertos eventos ocurran, como elecciones, resultados deportivos o decisiones políticas.
El valor de la plataforma se disparó en cuestión de meses. En junio, la compañía se valoró en $2.000 millones. Para octubre, ya alcanzaba $5.000 millones tras recaudar $300 millones. En noviembre, la valoración se elevó a $11.000 millones, con un volumen negociado de $5.800 millones, ocho veces más que en julio.
Antes de fundar Kalshi, Luana Lopes Lara tuvo una trayectoria impresionante. Cursó estudios de ballet en la Escuela de Teatro Bolshoi, donde enfrentó rutinas extremas, como esconder vidrios rotos en las zapatillas y soportar ejercicios con cigarrillos encendidos bajo las piernas. Durante su adolescencia, combinó clases académicas, entrenamiento de danza y estudios nocturnos, logrando ganar oro en la Olimpiada Brasileña de Astronomía y bronce en la de Matemática de Santa Catarina.
Tras graduarse del colegio, Luana bailó profesionalmente en Austria durante nueve meses. Luego decidió dejar el escenario y emigrar a Estados Unidos para iniciar una carrera universitaria en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), donde se graduó en ciencias de la computación. Durante los veranos, realizó pasantías en Bridgewater Associates y Citadel.
En el MIT conoció a Tarek Mansour, también de 29 años, con quien más tarde fundó Kalshi. Ambos coincidieron en Nueva York en 2018, mientras hacían una pasantía en Five Rings Capital, y durante una caminata nocturna por el Distrito Financiero, discutieron cómo los mercados financieros anticipan eventos futuros, lo que les dio la idea de crear una plataforma para convertir esos eventos en activos negociables.
En 2019, Luana y Tarek ingresaron a la aceleradora Y Combinator, que también impulsó proyectos como Airbnb, Stripe y Dropbox. Desde entonces, Kalshi creció rápidamente, convirtiéndose en un mercado regulado donde se compran contratos sobre la ocurrencia de eventos, captando el interés de inversores y usuarios por su enfoque directo al análisis de escenarios futuros.
Según el New York Times, Luana posee entre el 10% y el 20% de la compañía, una participación que la sitúa oficialmente entre los multimillonarios mundiales. Con este logro, Luana desplazó a Lucy Guo, cofundadora de Scale AI, de 31 años, quien había sido reconocida como la mujer más joven con una fortuna propia, por encima de figuras como Taylor Swift.
