El sector exportador ecuatoriano de cacao se ha recuperado luego de una fuerte corrección en los precios internacionales de este producto. Tras alcanzar un pico histórico de hasta $13.000 por tonelada a finales de 2023 y principios de 2024, el precio del cacao se desplomó cerca del 50% durante 2025, situándose alrededor de los $5.500 por tonelada en diciembre de ese año.
Sin embargo, gracias a un sostenido aumento de la producción, el impacto de esta caída de precios ha sido limitado para los exportadores ecuatorianos. De hecho, Ecuador cerrará 2025 con un crecimiento del 28% en sus exportaciones de cacao, alcanzando cerca de 600.000 toneladas.
El auge del cacao a principios de 2024 estuvo impulsado por una drástica reducción de la producción en Ghana y Costa de Marfil, los principales países productores, debido a problemas fitosanitarios y condiciones climáticas adversas. Esto generó un déficit global estimado en 400.000 toneladas, según la International Cocoa Organization (ICCO).
Este vacío en la oferta mundial abrió la puerta para países como Ecuador, que ha venido aumentando su producción entre un 8% y 10% anual durante las últimas dos décadas. Entre 2024 y 2025, ese crecimiento se aceleró hasta el 25%, permitiendo a Ecuador responder a la demanda internacional y generar ingresos adicionales cercanos a los $900 millones.
"La caída del precio no nos afecta negativamente. Con valores más estables hemos recuperado mercados y mejorado las ventas", señaló Iván Ontaneda, presidente de la Asociación Nacional de Exportadores de Cacao (Anecacao).
Durante la bonanza de precios, el alto costo del cacao llevó a varias empresas chocolateras a subir los precios de sus productos, lo que redujo el consumo. Esto influyó en el comportamiento de los mercados, con Estados Unidos pasando a ser el tercer destino del cacao ecuatoriano, por detrás de Europa y Asia.
Pese a la corrección de precios, las perspectivas para el sector cacaotero ecuatoriano siguen siendo favorables. Según datos de Investing.com, los contratos de futuros de cacao para marzo de 2026 se negocian alrededor de los $5.877 por tonelada, un nivel aún atractivo para los productores.
