Las autoridades sanitarias de Londres han emitido una alerta por la "ola gigante" de gripe que se está extendiendo por la capital británica. Daniel Elkeles, director ejecutivo de NHS Providers, ha advertido que la situación es "territorio desconocido" por la rapidez y fuerza con la que circula el virus este año.
Según Elkeles, la variante predominante es una mutación del virus A(H3N2), conocida como "subclado K" o "superflu", que se considera más contagiosa que en años anteriores. La gripe está propagándose con fuerza entre los escolares antes de las vacaciones navideñas, lo que ha provocado que muchos menores contagien posteriormente a sus familias.
Ante esta situación, las autoridades han instado a los londinenses que se encuentren indispuestos a utilizar mascarilla en el metro, trenes y autobuses de la capital. Elkeles, antiguo director del Servicio de Ambulancias de Londres, ha pedido a quienes presenten síntomas como tos o estornudos que usen mascarilla en lugares públicos, especialmente en el transporte, para evitar nuevos contagios.
Los datos del Ministerio del Interior muestran un fuerte incremento de hospitalizaciones y casos en Londres, que registra ya niveles históricos sin un pico claro a la vista. El Servicio de Ambulancias de Londres está atendiendo alrededor de 7000 llamadas diarias, muy por encima de lo habitual, y el personal sanitario está recibiendo instrucciones para usar mascarillas y protección adicional en zonas clínicas.
Algunas recomendaciones emitidas por las autoridades sanitarias incluyen:
- Usar mascarilla si se tienen síntomas de gripe.
- Evitar acudir a hospitales salvo que sea estrictamente necesario.
- Recibir la vacuna de la gripe, especialmente personas mayores de 65 años o grupos de riesgo.
- Mantener medidas básicas de higiene para reducir contagios.
Elkeles ha insistido en la importancia de la vacunación, afirmando que "entre 15 y 20 libras pueden ser la mejor inversión de la temporada". Además, ha señalado que "durante la COVID fuimos muy buenos en el control de infecciones; ahora necesitamos volver a serlo".
La ola de gripe Londres también coincide con un periodo de huelgas entre médicos residentes, lo que añade presión al sistema sanitario en vísperas de Navidad.
