El contraste en la atmósfera política de Nueva York quedó evidenciado este martes. Mientras cuatro hombres vestidos con lentejuelas de neón intentaban animar la acera frente al evento del representante Adriano Espaillat, el interior del local apenas había abierto sus puertas. Espaillat, quien dedicó 20 años a intentar llegar a Washington y otros 10 en el Congreso, llegó para pronunciar su discurso de concesión y se marchó en menos de 10 minutos. A unos cinco kilómetros de allí, el ambiente era radicalmente distinto: Zohran Mamdani celebraba una vuelta triunfal.
Mamdani, quien sorprendió al mundo político hace un año al derrotar a Andrew Cuomo en las primarias demócratas para la alcaldía, completó este martes un "triplete" de victorias al impulsar a candidatos que, según se analiza, difícilmente habrían llegado al Congreso sin su respaldo. “Estamos demostrando que lo ocurrido en junio del año pasado no fue una anomalía”, afirmó Mamdani. “No fue el final. Fue el principio”.
Estas victorias sugieren la emergencia de un nuevo liderazgo dentro del Partido Demócrata en Nueva York. Esta situación genera tensiones con Hakeem Jeffries, el líder demócrata de la Cámara de Representantes con sede en Brooklyn, quien ve cómo pierde a dos congresistas en ejercicio y enfrenta a un grupo creciente de agitadores. Algunos sectores que han liderado la política demócrata durante décadas, incluso aquellos que se consideraban rebeldes, han expresado sentirse traicionados y manifiestan desconfianza hacia el alcalde.
Desde el ayuntamiento, algunos aliados de Mamdani comparten este sentimiento. Un miembro, hablando bajo condición de anonimato para CNN, señaló que al alcalde solo le interesa la alianza bajo sus propios términos. Como respuesta, algunos concejales buscan formas de limitar su influencia, ya sea bloqueando la financiación de partes de su programa o mediante otras tácticas sutiles. Ante esto, el entorno de Mamdani sostiene que así es como luce una revolución bajo sus propios términos.
Uno de los resultados más llamativos fue el ascenso de Ávila Chevalier, una antigua voluntaria de campaña de Mamdani con un historial de tuits incendiarios y participación en manifestaciones criticadas tras los ataques de Hamas del 7 de octubre de 2023. Chevalier logró catapultarse al Congreso, superando al presidente del Caucus Hispano del Congreso, Adriano Espaillat, a pesar de que este último había respaldado a Mamdani el año pasado cuando otros demócratas no lo hicieron.
Anna Bahr, directora de comunicaciones de Mamdani, explicó que el alcalde impulsa una política que no está financiada por multimillonarios ni dirigida por consultores, sino que defiende las necesidades de la gente trabajadora. Cuando se le preguntó si el alcalde trabajaría para reconstruir puentes tras las luchas primarias, la respuesta de Bahr fue un sucinto emoji de sonrisa.
La relación de Mamdani con otros líderes es compleja. Con Hakeem Jeffries, mantuvo una postura ambivalente: intervino para frenar el desafío del concejal Chi Ossé contra Jeffries, movilizando a los Socialistas Democráticos de América (DSA) contra un aliado previo, pero luego anunció en el programa “Meet the Press” su deseo de que Jeffries se convirtiera en presidente de la Cámara.
Por otro lado, la fricción con el representante Dan Goldman es evidente. Goldman, quien se negó a apoyar a Mamdani por sus posturas antiisraelíes, criticó que el alcalde se preocupe más por Medio Oriente que por sus funciones públicas, afirmando que está creando un ambiente "tóxico", especialmente para la comunidad judía. Esta tensión se agravó cuando Mamdani sugirió que el Comité de Asuntos Públicos Estadounidense-Israelí (AIPAC) era uno de los “monstruos” debido a su gasto en campañas políticas, recibiendo condenas de líderes judíos.
El conflicto también alcanzó a la congresista Nydia Velázquez. Aunque ella apoyó a Mamdani inicialmente, calificó su gestión actual como un "error estratégico" al reducir su red de apoyo en lugar de ampliarla. La ruptura se hizo personal cuando Mamdani respaldó a Claire Valdez, ignorando la preferencia de Velázquez por Antonio Reynoso y descartando a figuras como Julia Salazar o Tiffany Caban por haber sido escépticas ante su candidatura a la alcaldía. Velázquez, quien se enteró del respaldo a Valdez a través de una entrevista, canceló una cena programada con el alcalde y manifestó seguir demasiado enfadada para hablar del tema.
Incluso figuras como la fiscal general de Nueva York, Letitia James, han criticado la selección de candidatos de Mamdani, señalando que algunos no comprenden la política de la ciudad ni las diferencias culturales y los problemas de raza y clase de los distritos. Mientras tanto, Jasmine Gripper, del Partido de las Familias Trabajadoras (WFP), intentó mediar reconociendo que, aunque el WFP y el DSA a veces coinciden, en otras ocasiones discrepan, expresando su deseo de que las elecciones sean menos personales y "sucias".
