En el marco de los preparativos para una nueva jornada electoral en Colombia, donde más de 41 millones de ciudadanos se disponen a ejercer su derecho al voto, el Consejo Nacional Electoral (CNE) realizó un acto de reconocimiento institucional. Durante la instalación oficial de la Misión de Observación Internacional, entidad encargada de vigilar y acompañar el desarrollo de los comicios, el CNE destacó la trayectoria de Doris Ruth Méndez, la primera mujer en alcanzar la magistratura de esta institución en más de un siglo de historia de las autoridades electorales colombianas.
Doris Ruth Méndez, abogada oriunda del Tolima, es reconocida por haber transformado una entidad que, históricamente, estuvo dirigida exclusivamente por hombres. Su ascenso a la cúpula del poder electoral no fue producto del azar, sino el resultado de una carrera construida sobre la base del conocimiento técnico, la gestión institucional y la experiencia acumulada dentro del propio sistema. A diferencia de otros funcionarios que acceden al CNE a través de estructuras partidistas, Méndez forjó su camino desde el rigor profesional y el compromiso con la transparencia.
Su trayectoria en el Consejo Nacional Electoral comenzó mucho antes de su nombramiento como magistrada. Durante nueve años, se desempeñó como asesora de comunicaciones, encuestas y relaciones internacionales de la entidad. En este periodo, participó activamente en procesos técnicos, acompañó diversas misiones de observación y fortaleció los vínculos del CNE con organismos tanto nacionales como internacionales. Esta experiencia previa le permitió comprender a fondo los desafíos de un sistema electoral que debe adaptarse a las exigencias de una democracia en constante cambio.
El año 2018 marcó un punto de inflexión para las mujeres en el ámbito electoral colombiano cuando Méndez fue elegida magistrada del Consejo, cargo que posteriormente llevó a la presidencia de la entidad entre 2018 y 2022. Alba Velásquez, magistrada del CNE quien hizo entrega del reconocimiento, destacó que Méndez dedicó gran parte de su tiempo a fortalecer la democracia y a impulsar la participación de las mujeres en la política, proponiendo ideas para eliminar las barreras que limitan el acceso femenino a los espacios de decisión y deliberación.
En cuanto a su formación académica, Doris Ruth Méndez es egresada de la Universidad Autónoma de Colombia, cuenta con especializaciones en Derecho Laboral y posee estudios de posgrado realizados en España y Argentina. Esta preparación coincidió con una época en la que la presencia de mujeres en las altas esferas de la justicia y los organismos electorales era mínima o inexistente.
El impacto de su llegada a la magistratura es visible en las cifras actuales. Para el periodo 2022-2026, tres de las diez magistraturas del Consejo Nacional Electoral están ocupadas por mujeres. Si bien la representación sigue siendo limitada, el panorama es distinto al que encontró Méndez al iniciar su carrera. Mónica Aralí Soto, magistrada electoral de México, señaló que la llegada de una mujer a estos espacios permite que millones de niñas y jóvenes descubran que ese camino también les pertenece, acercando a los países latinoamericanos a estándares de representación más amplios.
A pesar de estos avances, persisten brechas significativas en el sistema judicial colombiano. Según datos de la Comisión Nacional de Género de la Rama Judicial, aunque las mujeres representan aproximadamente el 47% de los jueces y magistrados del país, su presencia disminuye a medida que aumenta la jerarquía del cargo. Mientras existen más de mil juezas municipales y de circuito, la representación es menor en los tribunales y especialmente en las altas cortes, como la Corte Constitucional, el Consejo de Estado o la Corte Suprema de Justicia.
La influencia de Doris Ruth Méndez trascendió las fronteras nacionales. Como presidenta de la Asociación de Magistradas Electorales de las Américas (AMEA), impulsó debates regionales sobre la democracia paritaria, la prevención de la violencia política de género y la necesidad de que las mujeres participen en igualdad de condiciones en los espacios de decisión para consolidar democracias más sólidas.
Desde el CNE, trasladó esta visión implementando espacios de formación para lideresas y promoviendo la inclusión femenina en los procesos democráticos. Al recibir el reconocimiento, Ruth Méndez afirmó que esta ha sido una lucha larga que debe ser continuada por las nuevas generaciones de mujeres que aspiren a ocupar espacios de decisión, manifestando su alegría por el respaldo recibido.
