La administración Trump intensificó su disputa con ABC al impugnar las licencias de sus estaciones, en medio de la controversia por los comentarios del comediante Jimmy Kimmel sobre la primera dama Melania Trump. A pesar de la presión y el escrutinio federal, Kimmel no hizo ninguna referencia directa al asunto en su programa del martes por la noche, optando en cambio por un monólogo centrado en la visita del rey Carlos III y la reina Camila a la Casa Blanca, donde aprovechó para satirizar una broma hecha por el presidente Trump sobre su propio matrimonio.
Durante la ceremonia de bienvenida, Trump, al hablar sobre el matrimonio de 63 años de sus padres, se dirigió a Melania y bromeó: Ese es un récord que no vamos a poder igualar, cariño, lo siento . Kimmel, en respuesta, cuestionó al público: Un momento, ¿acaba de hacer una broma sobre su muerte? . El comediante continuó señalando la hipocresía de la situación, afirmando: Solo Donald Trump exigiría que me despidieran por hacer una broma sobre su vejez y luego, al día siguiente, salir y hacer una broma sobre su vejez .
Disney, la empresa matriz de ABC, ha respaldado a Kimmel frente a las demandas del presidente, su esposa y sus asesores para que sea despedido. La directiva de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) a Disney, emitida el martes, no mencionó a Kimmel directamente, sino que justificó la impugnación de las licencias como parte de una investigación en curso sobre las iniciativas de diversidad de Disney, a las que Trump se opone.
Sin embargo, la orden de que Disney comience a intentar renovar las licencias de sus estaciones años antes de lo previsto es ampliamente vista como un acto de represalia. Disney respondió con un comunicado en el que afirmaba haber operado en pleno cumplimiento de las normas de la FCC y que lo demostrará a través de los canales legales apropiados . La compañía invocó la Primera Enmienda, indicando su disposición a luchar legalmente.
Expertos legales sugieren que Disney probablemente ganaría una batalla legal si el Gobierno intentara revocar las ocho licencias que posee la compañía. El proceso legal de concesión de licencias podría prolongarse durante años. Anna Gomez, la única comisionada demócrata de la FCC, declaró en CNN: Me alegra ver que Disney va a plantar cara, porque tiene la Primera Enmienda de su lado .
La controversia ha generado un aumento en el interés público por los comentarios de Kimmel sobre Trump. El monólogo del lunes por la noche acumuló más de cuatro millones de visualizaciones en menos de 24 horas. Este interés se deriva del comentario de Kimmel en el episodio del jueves pasado, en el que describió a la primera dama como una futura viuda . Kimmel defendió su comentario durante el programa del lunes, describiéndolo como un chiste muy suave, tipo roast, sobre el hecho de que él tiene casi 80 y ella es más joven que yo .
Tras el tiroteo ocurrido el sábado pasado fuera de la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, aliados de Trump han denunciado a Kimmel y lo han acusado de incitar a la violencia contra el presidente, una acusación que Kimmel ha rechazado rotundamente. No fue, bajo ninguna definición, un llamado al asesinato , afirmó Kimmel en su monólogo del lunes. Y ellos lo saben. He sido muy contundente durante muchos años al hablar en contra de la violencia armada en particular .
Algunos podcasters e influencers que apoyan a Trump celebraron el martes la agresividad de la FCC. Sin embargo, otros conservadores, como el senador Ted Cruz, expresaron su objeción al enfoque de mano dura del Gobierno. Cruz declaró a Punchbowl News: No es tarea del gobierno censurar la expresión, y no creo que la FCC deba operar como la Policía de la libertad de expresión .
Decenas de legisladores demócratas se hicieron eco de estas preocupaciones, calificando la medida de la FCC como censura autoritaria , según el senador Ed Markey. Jameel Jaffer, director ejecutivo del Knight First Amendment Institute de la Universidad de Columbia, argumentó que la acción contra ABC forma parte de un intento más amplio de Trump de consolidar el control sobre lo que los estadounidenses ven y oyen en la radio, la televisión y las redes sociales .
Jaffer advirtió que, si Trump tiene éxito, solo tendremos organizaciones mediáticas alineadas con el Gobierno que emitan únicamente noticias y comentarios aprobados por el Gobierno. Sería difícil imaginar un resultado más corrosivo para la democracia o más ofensivo para la Primera Enmienda . La situación continúa desarrollándose, con Disney preparándose para defender sus licencias y Kimmel manteniendo su postura crítica hacia el presidente Trump. La batalla legal que se avecina podría tener implicaciones significativas para la libertad de prensa y el futuro del panorama mediático en Estados Unidos.
