Los precios mundiales del petróleo sufrieron un fuerte descenso y las bolsas bursátiles experimentaron un repunte tras el acuerdo alcanzado entre Estados Unidos e Irán para un alto el fuego condicional de dos semanas, que contempla la reapertura del estratégico estrecho de Ormuz. El precio del crudo Brent cayó cerca de un 13%, situándose en US$94,80 por barril, mientras que el petróleo de referencia en Estados Unidos bajó más de un 15%, alcanzando los US$95,75. No obstante, los costos del petróleo continúan siendo superiores a los registrados antes del inicio del conflicto, el 28 de febrero, cuando se cotizaba en torno a los US$70 por barril.
El incremento en el costo de la energía se debió a la significativa interrupción del suministro de petróleo y gas proveniente de Medio Oriente, a raíz de la amenaza iraní de atacar a los buques que intentaran utilizar el estrecho en represalia por los ataques aéreos estadounidenses e israelíes. La situación generó una gran incertidumbre en los mercados energéticos globales.
Los principales índices bursátiles de la región Asia-Pacífico mostraron una recuperación notable el miércoles por la mañana. El Nikkei 225 de Japón registró una ganancia del 5%, mientras que el Kospi de Corea del Sur se disparó casi un 6%. El Hang Seng de Hong Kong avanzó un 2,8%, y el ASX 200 de Australia ganó un 2,7%. Los futuros del mercado bursátil estadounidense también indicaban una apertura al alza en Wall Street, sugiriendo un sentimiento positivo entre los inversores. Los contratos de futuros son acuerdos para comprar un activo a un precio fijo en una fecha posterior, y en el caso de las acciones estadounidenses, pueden predecir la dirección del mercado antes de su apertura oficial.
En una publicación en redes sociales el martes por la noche, el presidente Trump anunció su aceptación de suspender los bombardeos y ataques contra Irán durante un período de dos semanas, sujeto a que la República Islámica de Irán acepte la APERTURA COMPLETA, INMEDIATA y SEGURA del Estrecho de Ormuz . El mandatario había establecido como fecha límite las 20:00 EDT del martes (00:00 GMT del miércoles), advirtiendo que toda una civilización morirá esta noche si no se llegaba a un acuerdo.
El ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, respondió en redes sociales que Teherán aceptará un alto el fuego si cesan los ataques contra Irán , y añadió que el paso seguro por el estrecho de Ormuz será posible . Esta declaración marcó un punto de inflexión en las negociaciones y allanó el camino para el acuerdo alcanzado.
A pesar de las amenazas previas, era previsible que Trump mostrara cautela ante la posibilidad de un aumento drástico en los precios de la energía en caso de intensificar el conflicto, según Xavier Smith, de la firma de investigación de mercado AlphaSense. Smith argumentó que esto podría haber provocado un daño económico autoinfligido que pocos se arriesgarían a sufrir, especialmente considerando la creciente presión sobre los índices de aprobación del liderazgo de Trump.
El analista Saul Kavonic, de la firma de servicios financieros MST Marquee, indicó que, con el alto el fuego, más petroleros varados cerca del estrecho de Ormuz podrían atravesarlo, lo que proporcionaría cierto alivio a los mercados en las próximas semanas. A pesar del conflicto, algunos barcos han continuado cruzando el estrecho, aunque en una cantidad significativamente menor de lo habitual.
Países asiáticos, como India, Malasia y Filipinas, han estado negociando el paso seguro para sus buques en las últimas semanas. China también ha reconocido que varios de sus barcos han cruzado el estrecho desde el inicio de la guerra. Además, un buque portacontenedores con bandera maltesa, propiedad de la empresa francesa CMA CGM, cruzó la ruta marítima, según confirmó el medio de comunicación BFM TV. Asimismo, un buque japonés que transportaba gas natural también logró salir del estrecho, según confirmó el gigante naviero MOL.
Kavonic señaló que, si bien existe un alto el fuego, es improbable que la producción de energía en Medio Oriente se reanude por completo hasta que haya certeza de un acuerdo de paz duradero. También podría tardar meses en reiniciarse la producción debido a los daños sufridos por la infraestructura energética en la región.
Irán ha atacado infraestructuras energéticas e industriales en toda la región rica en petróleo en represalia por los ataques estadounidenses e israelíes. Según la firma de investigación Rystad Energy, reparar los daños podría llevar años y costar más de US$25.000 millones. Los precios de la energía se dispararon a mediados de marzo tras los ataques al centro industrial de Ras Laffan en Qatar, que produce aproximadamente una quinta parte del gas natural licuado del mundo. Los propietarios del centro afirmaron que los ataques han reducido la capacidad de exportación del país en un 17% y que la reparación de los daños tardará hasta cinco años.
Asia se ha visto particularmente afectada por las consecuencias económicas de la guerra con Irán, ya que muchos países dependen en gran medida de la energía del Golfo. En las últimas semanas, gobiernos y empresas de toda la región han anunciado medidas para hacer frente a los altos precios de la energía y la escasez de combustible. El 24 de marzo, Filipinas, que importa el 98% de su petróleo de Medio Oriente, se convirtió en el primer país en declarar una emergencia energética nacional después de que los precios de la gasolina se duplicaran con creces. Muchas aerolíneas de la región han subido las tarifas y cancelado vuelos en respuesta al alza de los precios del combustible para aviones.
Los países en desarrollo de Asia se han visto especialmente afectados por el conflicto, ya que muchos carecen de refinerías propias o de suficientes reservas de petróleo, según Ichiro Kutani, del Instituto de Economía Energética de Japón. El alto el fuego es una buena noticia para los países asiáticos. Si se mantiene, los precios del petróleo volverán a la normalidad, aunque esto llevará tiempo , afirmó Kutani.
En un análisis, Dharshini David, editora adjunta de economía, señaló que el mundo siente alivio ante la noticia de un acuerdo de alto el fuego, y también los mercados. Las acciones suben o se espera que abran al alza y el precio del petróleo cayó alrededor de un 15%, impulsado por la perspectiva de la reapertura del Estrecho de Ormuz. Sin embargo, el precio del petróleo sigue siendo considerablemente más alto que antes del conflicto. El costo del Brent, entre 100 y 110 dólares, refleja que los inversores no saben si habrá una guerra larga o una solución rápida, por lo que el mercado se sitúa en un punto intermedio entre ambos escenarios. Incluso con un fin rápido de las hostilidades, los precios de la energía podrían mantenerse elevados en cierta medida durante algún tiempo, ya que llevará meses o incluso años reparar los daños causados a la capacidad de suministro en la región. Pero la reciente caída de los precios, si se mantiene, significa que el impacto sobre la inflación y los tipos de interés podría ser menos grave y prolongado de lo que se temía. No obstante, aún hay mucha incertidumbre.
