Loja se consolidó como el principal referente del café de especialidad ecuatoriano durante la primera subasta internacional La Colección del Agricultor Ecuatoriano , realizada en Yemen el 26 de marzo de 2026. El evento, impulsado por Qima Coffee y la Alianza para la Excelencia del Café (ACE), evidenció el creciente reconocimiento internacional del café ecuatoriano, particularmente el proveniente de la provincia de Loja.
De los 36 caficultores ecuatorianos participantes, un significativo 27 provenían de Loja, demostrando el peso de la provincia en la producción de cafés de alta calidad. Los resultados obtenidos por los participantes ecuatorianos fueron consistentemente altos, con puntajes que oscilaron entre los 90.13 puntos, alcanzados por un productor de Ibarra, y los 87.02 puntos registrados por un caficultor de Zumba. Esta amplia gama de puntajes superiores a los 87 puntos subraya el alto nivel competitivo y la calidad general del café ecuatoriano.
La subasta generó un total de 1.882 ofertas, resultando en un valor total de USD 166.142,84. El precio promedio por libra se situó en USD 48,61, mientras que el precio más alto alcanzado fue de USD 144,50 por libra, lo que refleja el interés creciente de los compradores internacionales por el café ecuatoriano de especialidad.
Un aspecto crucial del éxito de Loja en la subasta fue la concreción de ventas directas al extranjero, abriendo nuevas oportunidades para que los productores lojanos accedan a mercados internacionales. El caso de José Augusto Soto Vargas, de Cangonamá, es particularmente ilustrativo. Su finca, Virgen de la Asunción, produjo un café que obtuvo una calificación de 90 puntos. Este lote se vendió a USD 105,50 por libra, generando ingresos por USD 6.435,50 por la comercialización de 61 libras.
Jonathan Patricio Jumbo Vélez, de Cariamanga, también destacó en la subasta. Continuando una tradición cafetalera familiar, su finca, Café Johann, obtuvo una calificación de 89,04 puntos. Su café se vendió a USD 53 por libra, generando ingresos por USD 7.367 tras la comercialización de 139 libras. Este resultado no solo representa un éxito económico para la familia Jumbo Vélez, sino que también valida la calidad y el valor del café producido en Cariamanga.
Galo Paul Guerrero Villalta, un productor emergente de la zona de Cararango, también logró un desempeño notable. En pocos años, ha logrado posicionar su finca gracias a la implementación de procesos innovadores, como la maceración carbónica. Su café, con una calificación de 88,78 puntos, se vendió a USD 65,50 por libra, generando ingresos por USD 5.305,50 por la comercialización de 81 libras. La historia de Guerrero Villalta demuestra el potencial de la innovación y la experimentación en la producción de café de especialidad.
Estos logros no solo resaltan la calidad del café lojano, sino también el esfuerzo y la dedicación de los pequeños productores que han apostado por la especialización, la trazabilidad y la innovación en sus procesos productivos. La subasta en Yemen sirvió como una plataforma para mostrar al mundo el potencial del café ecuatoriano y para conectar a los productores directamente con los compradores internacionales.
La subasta atrajo a compradores internacionales de Corea del Sur, Estados Unidos, Japón, Arabia Saudita, Emiratos Árabes Unidos, Países Bajos, Noruega, Rumania, Taiwán y Egipto. Estos compradores realizaron rigurosas evaluaciones de los diferentes lotes de café, lo que garantiza que solo los cafés de la más alta calidad sean seleccionados para su comercialización.
En resumen, Loja no solo se destacó por la cantidad de participantes en la subasta, sino también por la calidad de sus cafés y los resultados obtenidos. La provincia se ha consolidado como una de las principales regiones cafetaleras del país y está proyectando su café hacia los mercados más exigentes del mundo. El éxito en Yemen representa un paso importante para el crecimiento y la sostenibilidad de la industria cafetalera ecuatoriana, y especialmente para los productores de Loja. La apuesta por la calidad, la innovación y la trazabilidad parece ser la clave para el futuro del café ecuatoriano en el mercado internacional.
