El dictador venezolano Nicolás Maduro compareció este jueves ante un tribunal de Nueva York por segunda vez desde su captura en la operación militar estadounidense del 3 de enero. El juez distrital de EE. UU., Alvin Hellerstein, prometió emitir pronto una decisión sobre si ordenará al gobierno de Trump permitir que Venezuela cubra los gastos legales de Maduro y su esposa, también acusada en el caso.
Maduro, de 63 años, y su esposa, Cilia Flores, de 69, se encuentran detenidos en Brooklyn desde hace casi tres meses, y solo han salido de prisión para la primera audiencia, donde el exmandatario se declaró prisionero de guerra y se declaró inocente de los cargos de narcotráfico. La pareja llegó a la audiencia alrededor de las 12:30 (hora de Brasilia). Maduro y Cilia permanecieron sentados y usando auriculares, siguiendo la traducción simultánea, mientras la defensa y la fiscalía discutían cómo cubrir sus gastos legales. El juez Alvin Hellerstein es el responsable del caso.
El gobierno venezolano está dispuesto a cubrir los gastos, pero esto requiere la autorización del gobierno estadounidense, lo que, según argumenta el abogado de Maduro, Barry Pollack, viola los derechos constitucionales de su cliente a una defensa legal. El juez dijo que aún tomará una decisión, pero que no archivará el caso por una disputa de honorarios.
La cuestión de los honorarios y la representación legal de Maduro ha sido un problema desde el inicio del caso. Inicialmente, contaba con un abogado designado por el tribunal, quien fue reemplazado por Pollack. Bruce Fein se unió al caso, afirmando tener información de fuentes cercanas a Maduro, pero fue apartado tras una protesta de Pollack.
La defensa de Maduro y Cilia solicitó a Hellerstein que pospusiera el proceso penal debido a la decisión de la administración Trump de no permitir que Caracas pagara sus honorarios de abogados, lo que, según ellos, violaba efectivamente el derecho de ambos acusados a la asistencia jurídica en el caso.
Mientras Maduro estaba en el tribunal, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, declaró que el exmandatario enfrentará otras acusaciones judiciales en el futuro. Solo se le ha juzgado por una fracción de las cosas que ha hecho. Se presentarán otras acusaciones, como probablemente saben , dijo a los periodistas antes de una reunión de gabinete en la Casa Blanca.
Venezuela ha solicitado a las Naciones Unidas la liberación inmediata de Maduro, quien fue capturado en una incursión estadounidense el 3 de enero, que incluyó bombardeos.
Por otro lado, el 6 de enero, el Departamento de Justicia de Estados Unidos retractó una afirmación que el gobierno de Trump había promovido para preparar el terreno para su remoción del poder en Venezuela: la acusación de que lideraba un cartel de drogas llamado Cartel de los Soles.
La acusación fue redactada por el Departamento de Justicia en 2020. En julio de 2025, copiando el lenguaje de la misma, el Departamento del Tesoro clasificó al Cartel de los Soles como una organización terrorista.
Grupos de manifestantes, tanto a favor como en contra de Nicolás Maduro, se reunieron frente al tribunal federal en Manhattan. Algunos portaban carteles con los lemas Liberten a Maduro y Quiten sus manos de Venezuela .
Maduro gobernó Venezuela a partir de marzo de 2013 hasta su caída, cuando Delcy Rodríguez, su vicepresidenta, asumió la presidencia interina y comenzó a cambiar las relaciones con Estados Unidos. Está acusado de diversos delitos, incluido el narcoterrorismo y la posesión ilegal de armas.
Actualmente, está recluido en el Centro Metropolitano de Detención en Brooklyn, una prisión con estrictos controles, donde permanece solo y sin acceso a internet ni periódicos.
Según informes de medios extranjeros, se sabe que pasa el tiempo leyendo la Biblia y se comunica brevemente con su familia y abogados. Su hijo, el diputado nacional Nicolás Maduro Guerra, afirmó que él y Flores están bien, fuertes y optimistas .
Un día antes de la audiencia, Maduro Guerra dijo que su padre es un hombre de fe, un trabajador que se reconoce como hijo de Dios .
En el país latino, con la caída de Maduro y bajo la presión de Estados Unidos, Delcy enfrenta dificultades para liderar a Venezuela, que posee grandes reservas de petróleo, pero una economía en crisis.
La líder interina aprobó recientemente una ley de amnistía y reformó leyes para garantizar el acceso a los recursos naturales del país. Este mes, Estados Unidos restableció los lazos diplomáticos con Venezuela.
