La penúltima fecha FIFA antes del Mundial 2026 arranca este jueves con una intensa jornada de partidos que incluyen repescas cruciales y emocionantes amistosos internacionales. El torneo, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá, se prepara para ser el más extenso de su historia, con 48 equipos y 104 partidos, y esta fecha FIFA es un paso fundamental para definir a los últimos clasificados.
Las repescas, que se disputarán en Monterrey y Guadalajara, conectan a 16 selecciones europeas con equipos de Asia, África, Concacaf y Oceanía, buscando asegurar una de las cuatro plazas europeas disponibles y las dos plazas intercontinentales restantes. La presión es máxima, ya que para algunas selecciones, como Italia, esta es una última oportunidad de evitar una ausencia prolongada del torneo más prestigioso del fútbol.
Italia, campeona en cuatro ocasiones, enfrenta el desafío de superar su tercera ausencia consecutiva en un Mundial. Tras las derrotas que llevaron a la salida de Spalletti, Gennaro Gattuso asume la responsabilidad de revertir la situación frente a Irlanda del Norte en Bérgamo. Si logran avanzar, se enfrentarán al ganador del duelo entre Gales y Bosnia-Herzegovina el 31 de marzo. La situación italiana es particularmente delicada, considerando su rica historia futbolística y la decepción de no haber participado en los últimos mundiales.
Turquía, por su parte, busca regresar a la Copa del Mundo después de casi 25 años. El equipo, liderado por la joven promesa Arda G ler y Kenan Yildiz, se enfrentará a Rumanía en Estambul en un partido que promete ser emocionante. La nueva generación turca tiene la oportunidad de escribir un nuevo capítulo en la historia del fútbol de su país, y las expectativas son altas.
Polonia, con Robert Lewandowski a la cabeza, también se encuentra en una encrucijada. Lewandowski, a punto de cumplir 38 años, busca dejar su huella en un Mundial antes de que sea demasiado tarde. Los polacos recibirán a Albania en Varsovia, y de superar esta eliminatoria, se medirán al ganador del enfrentamiento entre Ucrania y Suecia. La experiencia y el olfato goleador de Lewandowski serán cruciales para las aspiraciones polacas.
Más allá de las repescas europeas, la jornada también incluye duelos inéditos en Monterrey y Guadalajara. Bolivia se enfrentará a Surinam a las 4:00 PM, mientras que Jamaica se medirá con Nueva Caledonia a las 9:00 PM. Los ganadores de estas llaves avanzarán a la final de la repesca intercontinental, donde esperan Irak y la República Democrática del Congo. Estos partidos representan una oportunidad única para que selecciones de diferentes continentes demuestren su valía y alcancen el sueño mundialista.
Los partidos de repesca y amistosos serán transmitidos por ESPN y Disney+, permitiendo a los aficionados de todo el mundo seguir de cerca la acción.
En el ámbito de los amistosos, la jornada promete ser igualmente atractiva. Brasil y Francia se enfrentarán a las 2:00 PM en Foxborough, Estados Unidos, en un duelo que enfrentará a Vinicius contra Mbappé, Camavinga y Tchouaméni. Este partido será una excelente oportunidad para ver a dos de las selecciones más talentosas del mundo en acción, y para evaluar su preparación de cara al Mundial.
Colombia también tendrá un partido amistoso de alto nivel, enfrentándose a Croacia en Orlando a las 5:30 PM. James Rodríguez y Luka Modric, dos de los jugadores más emblemáticos de sus respectivos países, se medirán en un duelo que promete ser emocionante. Este partido será una prueba importante para Colombia, que busca consolidar su estilo de juego y prepararse para los desafíos que le esperan en el Mundial.
La jornada también incluye otros encuentros internacionales interesantes, como Vietnam-Bangladesh (6:00 AM), Tanzania-Liechtenstein (8:30 AM), Moldavia-Lituania (9:00 AM), Chipre-Bielorrusia (11:00 AM), Georgia-Israel (11:00 AM), Martinica-Cuba (3:00 PM), República Dominicana-El Salvador (6:00 PM) y Chile-Cabo Verde (9:00 PM). Estos partidos complementan una jornada repleta de fútbol, que anticipa la emoción y la competencia que caracterizarán al Mundial 2026.
La FIFA también ha modernizado su ranking con datos en tiempo real, lo que refleja la importancia de cada partido y la necesidad de que las selecciones rindan al máximo nivel. La cuenta regresiva hacia el Mundial 2026 continúa, y cada partido, cada repesca y cada amistoso son pasos importantes en el camino hacia la gloria. La expectativa es alta, y los aficionados de todo el mundo esperan con ansias el inicio del torneo más esperado del fútbol.
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