Más de 11 millones de personas en España, casi uno de cada cuatro adultos, conviven con alguna enfermedad reumática, según los datos de prevalencia del estudio EPISER de la Sociedad Española de Reumatología (SER). Estas patologías, que pueden aparecer a cualquier edad, siguen siendo grandes desconocidas y arrastran mitos muy arraigados, como la idea de que se trata casi siempre de problemas "de gente mayor".
Sin embargo, la realidad es muy diferente. Las enfermedades reumáticas abarcan una amplia variedad de dolencias, desde la artrosis y la osteoporosis relacionadas con el envejecimiento, hasta enfermedades inflamatorias y autoinmunes sistémicas como el lupus, la esclerodermia o la artritis idiopática juvenil, que pueden afectar incluso a niños y jóvenes.
La detección precoz de estos síntomas es fundamental para modificar la evolución de las enfermedades reumáticas y mejorar su pronóstico. Desde la SER insisten en la importancia de acudir al médico de Atención Primaria ante cualquier sospecha, para ser derivado al reumatólogo y así conseguir una intervención temprana.
"El objetivo es que el paciente sea derivado al reumatólogo y de esta manera conseguir una intervención temprana y un mejor pronóstico", subraya la doctora Sagrario Bustabad, presidenta de la SER. Este abordaje temprano tiene un impacto directo en la calidad de vida de los pacientes y reduce los costes tanto para el sistema sanitario como para las personas afectadas.
Pero el frío y la humedad también juegan un papel importante en el agravamiento de los síntomas de estas enfermedades. Las bajas temperaturas provocan contracción muscular y vasoconstricción, reduciendo el flujo sanguíneo a las extremidades y espesando el líquido sinovial, lo que limita la lubricación articular y aumenta la fricción en un 20-30 %. La humedad agrava este efecto al expandir tejidos inflamados y sensibilizar nociceptores.
Como consecuencia, actividades cotidianas como caminar o subir escaleras pueden resultar más dolorosas, lo que a su vez contribuye a la pérdida progresiva de movilidad y fuerza hasta el 60 % de casos durante el invierno.
Para combatir estos efectos, los expertos recomiendan una combinación de calor, movimiento y hábitos saludables que ayuden a reducir la inflamación y prevenir la rigidez. Mantener una actividad física regular, limitar la exposición al frío y la humedad, y seguir una dieta equilibrada con perfil antiinflamatorio son algunas de las claves para mejorar la calidad de vida de los pacientes con enfermedades reumáticas durante los meses más fríos.
