La muerte violenta de la actriz Imani Dia Smith, de 26 años, conmocionó al mundo del teatro musical en Estados Unidos. La intérprete, reconocida por su participación en la producción de El Rey León en Broadway, perdió la vida tras ser apuñalada en su vivienda ubicada en Edison, en el estado de Nueva Jersey.
De acuerdo con información divulgada por medios estadounidenses, los hechos ocurrieron en la mañana del domingo. Una llamada realizada alrededor de las 09:00 horas alertó a los servicios de emergencia. Smith fue trasladada de urgencia al Hospital Universitario Robert Wood Johnson, en Nuevo Brunswick. Allí los médicos confirmaron su fallecimiento debido a la gravedad de las heridas.
Dos días después del ataque, el martes, las autoridades detuvieron a Jordan D. Jackson-Small, de 35 años, pareja sentimental de la actriz. El hombre enfrenta cargos por asesinato en primer grado. Esto según informaron la fiscal del condado de Middlesex, Yolanda Ciccone, y el jefe del Departamento de Policía local, Thomas Bryan. Las investigaciones señalan que las lesiones mortales fueron causadas por un arma blanca. Además, el hijo pequeño de la actriz se encontraba en el lugar, lo que derivó también en acusaciones adicionales por poner en riesgo la integridad del menor.
Tras el crimen, Kira Helper, tía de la víctima, impulsó una campaña de recaudación de fondos a través de la plataforma GoFundMe con el fin de cubrir los gastos funerarios y brindar apoyo a la familia. En el mensaje publicado, Helper recordó que la actriz "deja atrás a un niño de tres años, a sus padres, Monique y Rawni, a sus dos hermanos menores, amigos y una comunidad de fans que la quería muchísimo".
En la misma esquela, la familiar destacó la personalidad y el talento de Smith al señalar que "tenía toda la vida por delante. Era una persona vivaz, cariñosa y de un talento increíble. Una auténtica artista repleta de alegría, creatividad y luz", además de responsabilizar directamente a la pareja de la joven por lo ocurrido.
Helper explicó que "los fondos recaudados ayudarán a cubrir los gastos inmediatos y continuos que conlleva un golpe de esta magnitud", haciendo énfasis en la atención psicológica que necesitará el niño tras el trauma vivido. También mencionó la situación económica de los padres de la actriz, quienes asumirán "la responsabilidad de criar a su nieto y encontrar una salida mientras su mundo ha quedado destrozado". Hasta el momento, la iniciativa ha logrado reunir más de 60.000 dólares, una cifra cercana a los 51.000 euros.
La trágica muerte de Imani Dia Smith ha conmocionado a la comunidad teatral y artística de Estados Unidos. Su talento y su vida fueron segadas de manera violenta, dejando atrás a un hijo pequeño y a una familia devastada. Este caso pone de manifiesto la urgente necesidad de abordar la violencia de género y brindar un mayor apoyo a las víctimas y sus familias.
