En un contexto marcado por el alto sedentarismo infantil en Chile, especialistas en salud advierten que el ejercicio diario en niños es clave para favorecer el crecimiento físico, mejorar la estatura y prevenir enfermedades futuras. La actividad física regular estimula la liberación de la hormona del crecimiento, fortalece huesos y músculos, y contribuye al desarrollo emocional y social desde edades tempranas, convirtiéndose en un eje prioritario de la salud pública.
Según los expertos, la práctica regular de actividad física no solo fortalece huesos y músculos, sino que también estimula la liberación de hormona del crecimiento, mejora la coordinación motora, fortalece el sistema inmunológico y contribuye a la prevención de enfermedades crónicas desde edades tempranas. "El deporte y la actividad física van a influir de forma positiva en el crecimiento, básicamente por dos factores. El primero, tiene que ver con la ganancia de masa muscular. Sabemos que si un niño gana masa muscular puede predisponer a mejor estatura. Y, en segundo lugar, porque el deporte constante, moderado y frecuente va a producir una mejor liberación de hormona del crecimiento. Por lo tanto, motivar al niño para que haga ejercicio es positivo para su crecimiento en longitud", destaca la doctora Carolina Loureiro, endocrinóloga pediátrica de Endoplus.
Lamentablemente, las cifras de sedentarismo infantil en Chile son preocupantes. Según la Encuesta Nacional de Actividad Física, solo el 26,4% de las personas entre los 5 y 17 años son activas físicamente, lo cual revela que más del 70% de los niños y adolescentes no cumplen con las recomendaciones de al menos 60 minutos de actividad física diaria.
Para los especialistas, el deporte debe ser considerado una política prioritaria de salud pública, ya que cada hora de actividad física en la infancia se traduce en adultos más sanos y productivos. Además de la actividad física, también recomiendan tener una alimentación saludable, un sueño de calidad y un entorno emocional adecuado para optimizar el crecimiento de los niños.
En un país con altas tasas de obesidad, que alcanzan el 31% en la población mayor de 15 años, según un estudio de la OCDE, los expertos advierten que la inactividad y los hábitos de vida no saludables son perjudiciales para el crecimiento infantil y pueden ser factores importantes para condiciones que los afecten en su adultez. Por ello, insisten en la importancia de promover el ejercicio diario en los niños como una prioridad de salud pública.
