Luego de más de dos décadas de negociaciones, la Unión Europea (UE) y el Mercado Común del Sur (Mercosur) apuntan a firmar su ambicioso acuerdo comercial el próximo 12 de enero en Paraguay. La nueva fecha fue confirmada tras el aplazamiento de la firma prevista inicialmente para diciembre, debido a la falta de apoyos suficientes dentro del bloque comunitario europeo.
Según informó el diario La Razón, la postergación se produjo después de que la UE no lograra alcanzar la mayoría cualificada necesaria para validar el acuerdo, ante las reservas expresadas principalmente por Italia y Francia. Estos países han condicionado su respaldo a mayores garantías para sus sectores agrícolas, que temen una posible competencia desleal de productos del Mercosur.
Para destrabar el proceso, la UE ha optado por dividir el acuerdo, separando el componente comercial del político. De esta forma, se podría ratificar la parte económica con una mayoría cualificada y el aval del Parlamento Europeo, sin necesidad de aprobación de todos los parlamentos nacionales.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, anunció la postergación de la firma, mientras que el presidente del Consejo Europeo, António Costa, restó dramatismo al retraso al señalar que "no se pierde mucho con estas semanas después de 26 años" de negociaciones.
Desde Bruselas aseguran que se trabaja en cláusulas de salvaguardia y posibles compensaciones para mitigar el impacto del acuerdo sobre el campo europeo, aunque organizaciones agrícolas continúan alertando sobre una posible competencia desleal por la falta de exigencias equivalentes en materia ambiental, sanitaria y laboral entre ambos bloques.
Por su parte, Italia ha manifestado disposición a firmar más adelante si se atienden las preocupaciones de sus agricultores, mientras que Francia mantiene su postura crítica y exige salvaguardas claras, incluyendo respaldo financiero de la Política Agrícola Común (PAC).
La nueva fecha deberá ser confirmada por los cuatro países del Mercosur: Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay, que actualmente evalúan la propuesta de la UE. El acuerdo UE Mercosur, considerado uno de los pactos comerciales más ambiciosos de ambos bloques, marcaría un hito en las relaciones birregionales si finalmente se concreta.
