El bloqueo total al petróleo venezolano anunciado por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, pone en alerta a Caracas porque se trata de la mayor fuente de ingresos del régimen de Nicolás Maduro. Esta medida, que se suma a las sanciones financieras y comerciales existentes, obliga al gobierno venezolano a buscar nuevas formas de exportar su crudo y eludir los controles impuestos por Washington.
Según el análisis del experto Francisco Monaldi, director del Programa Latinoamericano de Energía del Instituto Baker de la Universidad de Rice, el impacto del bloqueo petrolero total dependerá de qué tan estricta sea su aplicación. Si se limita solo a los buques ya sancionados, el golpe sería relevante pero menor, ya que Venezuela podría seguir exportando mediante embarcaciones no sancionadas, aunque en peores condiciones.
Sin embargo, si el bloqueo es en sentido pleno, impidiendo la salida de cualquier cargamento de crudo venezolano, el efecto sería mucho más severo. Esto obligaría al régimen de Maduro a depender aún más de la llamada "flota fantasma", una red de buques y empresas diseñadas para evadir las sanciones internacionales.
Estas operaciones clandestinas, que incluyen cambios de identidad de los barcos, apagado de sistemas de rastreo y trasbordo de crudo en alta mar, permiten que gran parte del petróleo venezolano termine llegando a China, aunque sin figurar oficialmente como tal. No obstante, este esquema implica mayores descuentos en los precios y riesgos más altos para PDVSA, la estatal petrolera.
Según Monaldi, el actual exceso de oferta en el mercado petrolero mundial es clave para entender la ofensiva de Washington, ya que en otro contexto un bloqueo de este tipo habría generado temores de un alza abrupta de precios, algo políticamente costoso para Estados Unidos. Hoy, ese riesgo es mucho menor.
En cualquier caso, el impacto para Venezuela será importante: menores precios, peores condiciones de venta y una probable caída de los volúmenes exportados, al menos en el corto plazo, aunque sin un colapso inmediato mientras el mercado negro siga encontrando vías para operar.
