La Asamblea General de las Naciones Unidas ha elegido al expresidente iraquí Barham Ahmed Salih como el nuevo Alto Comisionado de la ONU para los Refugiados (ACNUR). Salih, quien ejerció como presidente de Irak entre 2018 y 2022, asumirá el cargo por un mandato de cinco años a partir del 1 de enero de 2026, reemplazando al italiano Filippo Grandi, quien ha dirigido ACNUR desde 2016.
La designación de Salih como máximo responsable de la agencia de la ONU encargada de proteger y asistir a los refugiados a nivel mundial llega en un momento en que la crisis de desplazamiento forzado alcanza niveles sin precedentes. Según datos de ACNUR, a finales de 2022 había más de 100 millones de personas desplazadas por la fuerza en todo el mundo, la cifra más alta registrada.
Salih, de 62 años, es un político y académico kurdo-iraquí con una extensa trayectoria en asuntos internacionales. Antes de ser presidente, se desempeñó como primer ministro de la Región Autónoma del Kurdistán y ocupó diversos cargos en el gobierno federal iraquí. Durante su mandato como presidente, Salih se destacó por su defensa de los derechos humanos y su compromiso con la reconciliación nacional en Irak.
La elección de Salih al frente de ACNUR es vista como un reconocimiento a su experiencia y liderazgo en temas humanitarios. Como Alto Comisionado, deberá hacer frente a enormes desafíos, como la creciente brecha de financiamiento para la asistencia a refugiados, el aumento de los desplazamientos forzados por conflictos y desastres naturales, y la necesidad de fortalecer la cooperación internacional para abordar esta crisis global.
Los expertos en la materia confían en que Salih, con su trayectoria y conocimiento de las dinámicas regionales, pueda impulsar soluciones innovadoras y movilizar un mayor apoyo político y económico para cumplir con el mandato de ACNUR de proteger y asistir a los millones de personas desplazadas por la fuerza en todo el mundo.
