La compañía española Aena, operadora de aeropuertos, ha dado un paso importante en su estrategia de expansión internacional al adquirir participaciones mayoritarias en los aeropuertos de Leeds Bradford y Newcastle, en el Reino Unido.
La operación, valorada en 270 millones de libras (309 millones de euros), refuerza la alianza estratégica de Aena con el fondo británico InfraBridge, con quien ya compartía la concesión del aeropuerto de Londres-Luton. Ahora, ambas empresas se asocian también en los aeropuertos de Leeds Bradford y Newcastle.
Con esta adquisición, Aena logra una cuota de mercado conjunta del 3,2% en el Reino Unido, que se eleva al 9% si se suman las operaciones del aeropuerto de Londres-Luton, que moviliza 26 millones de pasajeros al año entre las tres plazas.
La entrada de Aena en estos dos aeropuertos regionales del noreste de Inglaterra responde a su estrategia de diversificación internacional, después de haberse consolidado como el principal operador aeroportuario de Brasil. La compañía española busca aprovechar las oportunidades que ofrece un mercado estratégico como el británico, donde recientemente Ferrovial vendió sus participaciones en aeropuertos como Heathrow, Aberdeen, Glasgow y Southampton.
En el caso de Leeds Bradford, Aena adquiere el 100% de la infraestructura, que movilizó 4,3 millones de pasajeros en el último ejercicio y generó ingresos por 56,5 millones de libras. Por su parte, en el aeropuerto de Newcastle, Aena se hace con el 49% de la propiedad, controlada en un 51% por una unión de siete municipios de la región. Este último aeropuerto recibió 5,2 millones de viajeros en 2024 y tuvo ventas por 89,5 millones de libras.
Ambos aeropuertos se caracterizan por tener tarifas no reguladas, lo que les otorga mayor flexibilidad para negociar directamente con las aerolíneas. Además, cuentan con capacidad para seguir creciendo, con terminales que pueden atender a 6,8 millones de pasajeros en Leeds Bradford y 6,2 millones en Newcastle.
La adquisición de estos activos en Reino Unido forma parte del plan estratégico de Aena de aumentar su presencia internacional, que actualmente representa alrededor del 10% de su resultado bruto de explotación. La compañía espera que esta cuota alcance el 15% para 2026, una vez que se integren plenamente los nuevos aeropuertos británicos.
