La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) ha formalizado la incorporación de dos nuevos conjuntos monumentales a su Lista del Patrimonio Mundial. La decisión, adoptada este viernes, incluye a la antigua ciudad de Sebastia, situada en Cisjordania, y a un grupo de cinco castillos ubicados en la región del monte Amel, al sur del Líbano.
La resolución se alcanzó durante la sesión del Comité del Patrimonio Mundial que se llevó a cabo en la ciudad de Busan, Corea del Sur. Debido a las circunstancias actuales, el comité optó por aplicar un procedimiento de emergencia para concretar la inscripción. De manera simultánea a su reconocimiento como patrimonio de la humanidad, ambos sitios fueron inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial en Peligro, una medida justificada por los conflictos que afectan actualmente a la región, los cuales ponen en riesgo la integridad de estas estructuras.
En el caso de Sebastia, ubicada en las proximidades de Nablus, su valor reside en su profunda relevancia arqueológica. Los especialistas en la materia la identifican como la antigua Samaria, la ciudad que sirvió como capital del Reino de Israel en tiempos bíblicos. El enclave destaca por conservar vestigios materiales que documentan una cronología extensa, abarcando desde la Edad del Hierro hasta los periodos romano, bizantino e islámico. Asimismo, el lugar posee una carga simbólica religiosa, ya que tanto la tradición cristiana como la islámica lo señalan como el sitio donde fue sepultado Juan el Bautista.
La candidatura de Sebastia, promovida por el lado palestino, no es reciente, ya que fue presentada originalmente en el año 2012. Los defensores de esta nominación argumentaron que el reconocimiento por parte de la comunidad internacional sería una herramienta fundamental para fortalecer las labores de conservación. Se señaló que el enclave arqueológico se encuentra parcialmente desarrollado y que su protección enfrenta diversos desafíos técnicos y operativos que requieren de un marco de protección global.
Por otro lado, la inclusión de los cinco castillos del monte Amel en el Líbano responde a su valor arquitectónico y estratégico. Estos sitios han sido distinguidos por representar casi nueve siglos de evolución en la arquitectura militar de la región. Sus estructuras integran elementos constructivos de diversas épocas y culturas, incluyendo influencias de los cruzados, los ayubíes y los mamelucos, además de incorporar tradiciones constructivas locales.
Sin embargo, la resolución de la Unesco no estuvo exenta de controversia. El gobierno israelí manifestó su rechazo a la decisión, habiendo solicitado previamente a los miembros del comité que descartaran ambas candidaturas. Según la postura de Israel, estas nominaciones no responden a criterios estrictamente patrimoniales, sino que obedecen a intereses políticos. En este sentido, el gobierno israelí acusó a la Unesco de politizar el patrimonio cultural y sostuvo que la nominación de Sebastia minimiza la relevancia histórica judía y cristiana del lugar.
El conflicto diplomático se extendió también a los sitios libaneses. Israel cuestionó específicamente la inclusión del Castillo de Beaufort, alegando que la organización Hezbollah ha utilizado dicho sitio con fines militares. Ante estas acusaciones, las autoridades libanesas respondieron rechazando tajantemente dicha versión. El gobierno del Líbano afirmó que, desde el año 2000, los castillos de la región han tenido exclusivamente un uso orientado al turismo y la cultura. Por su parte, la Unesco no emitió comentarios oficiales respecto a estas acusaciones cruzadas.
Finalmente, la delegación palestina celebró la resolución de Busan, calificándola como un reconocimiento necesario al esfuerzo de las comunidades locales que han trabajado en la preservación de Sebastia durante generaciones. Con esta decisión, la Unesco busca asegurar la protección de estos espacios bajo la etiqueta de peligro, mientras persiste la tensión política en el entorno de los sitios reconocidos.
