El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, ha aprovechado el marco de la cumbre de la Alianza Atlántica celebrada en Ankara para lanzar una serie de reivindicaciones estratégicas dirigidas tanto a la Unión Europea como a la propia OTAN. Durante su intervención al cierre del encuentro, que se desarrolló entre el martes y el miércoles, el mandatario turco subrayó la necesidad de que su país no quede excluido de la arquitectura de defensa que Europa está construyendo, advirtiendo sobre las limitaciones que esto podría conllevar.
Erdogan ha sido enfático al señalar que los esfuerzos de la Unión Europea en el ámbito de la seguridad y la defensa deben diseñarse de manera que complementen las funciones de la OTAN. Según el líder turco, es fundamental evitar que se abran vías a duplicaciones innecesarias en las estructuras de mando y operatividad, un asunto que, a su juicio, requiere un tratamiento prioritario y debe ser abordado en cada ocasión y a todos los niveles de interlocución.
En este sentido, el presidente de Turquía advirtió que los intentos de la Unión Europea en materia de defensa acabarán siendo muy limitados si no se involucra plenamente a aliados que no son miembros de la UE, citando el caso específico de Turquía. Como consecuencia de esta falta de integración, Erdogan ha reclamado a Bruselas la eliminación inmediata de los obstáculos que actualmente persisten en el comercio de productos derivados de la industria de defensa entre la Unión Europea y el Estado turco.
Más allá de la relación con Bruselas, Erdogan centró parte de su discurso en la naturaleza de la Alianza Atlántica. El anfitrión de la cumbre advirtió que la OTAN no puede permitirse depender únicamente de Estados Unidos para garantizar la seguridad del bloque euroatlántico. Para el mandatario, la Alianza debe evolucionar hacia un bloque de aliados que se den fuerza mutuamente, rechazando un modelo basado en países que sean dependientes unos de otros. Para fortalecer este vínculo, instó a la Organización a construir una relación más sólida con el sector de defensa, utilizando como plataforma el Foro de la Industria de Defensa que Turquía albergó precisamente durante la cumbre.
Para respaldar sus demandas de inclusión y reconocimiento, Erdogan recordó el progreso alcanzado por Turquía en su sector industrial militar durante los últimos 23 años. El presidente destacó que su país ha logrado dar un salto significativo, siendo capaz de producir sus propios tanques, aviones de guerra y buques. Asimismo, subrayó que Turquía se ha posicionado como uno de los aliados más valiosos en el desarrollo de sistemas propios de defensa aérea y que actualmente se sitúa entre los tres primeros países del mundo en la fabricación de vehículos aéreos no tripulados, así como en la producción de vehículos navales y buques de guerra.
En el plano diplomático regional, la cumbre también sirvió para abordar las tensiones con Grecia. Al ser consultado sobre las declaraciones del primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, quien había afirmado que los conflictos en el mar Egeo deberían resolverse directamente entre los líderes de ambas naciones, Erdogan manifestó su acuerdo. El presidente turco coincidió en que resolver el problema de esas aguas es un deber de los líderes, aunque matizó la hoja de ruta para lograrlo.
Erdogan expresó su esperanza de que los ministros de ambos países comiencen primero a abordar el asunto y a trabajar en las soluciones técnicas. No obstante, dejó claro que, si resulta necesario, él y Mitsotakis se sentarán a la mesa de negociación para discutir la cuestión, reiterando que la responsabilidad final recae en las jefaturas de Estado y Gobierno.
Este acercamiento se produce en un contexto de prolongado choque diplomático entre Grecia y Turquía respecto a la jurisdicción de las aguas en el Mediterráneo oriental. Esta disputa alcanzó niveles críticos de tensión en el año 2020, periodo en el cual la Unión Europea llegó a imponer sanciones contra empresarios y petroleros implicados en actividades de exploración de hidrocarburos en la zona en disputa.
