En un encuentro cargado de emociones y giros inesperados, la selección de Bélgica logró una remontada épica para derrotar 3-2 a Senegal en los dieciseisavos de final del Mundial 2026. El partido, disputado en el estadio de Seattle, Estados Unidos, se definió en los instantes finales del tiempo suplementario, evitando que el encuentro se decidiera en una tanda de penales. Con este resultado, el conjunto belga asegura su boleto a los octavos de final del torneo.
El encuentro comenzó con un dominio absoluto de la selección senegalesa. Los africanos mostraron una superioridad evidente desde el pitazo inicial, generando llegadas constantes y peligrosas al área rival. La recompensa llegó en el minuto 24, cuando Habib Diarra abrió el marcador. La acción se originó tras un remate que impactó en el palo del portero belga, Thibaut Courtois; Diarra aprovechó el rebote para empujar el balón y marcar el 1-0, desatando la euforia entre sus compañeros y la afición presente en Seattle.
La tendencia se mantuvo al inicio de la segunda mitad. Senegal continuó presionando y logró ampliar su ventaja en el minuto 51. En una jugada de gran calidad técnica, Ismaila Sarr realizó un control de pecho preciso en el corazón del área belga y definió con un potente remate de pierna derecha. El disparo fue imposible de detener para el guardameta del Real Madrid, dejando el marcador 2-0 a favor de Senegal y dando la sensación de que el partido estaba sentenciado.
Sin embargo, el rumbo del encuentro cambió drásticamente tras una serie de ajustes tácticos realizados por el cuerpo técnico de Bélgica. La salida de figuras como Jeremy Doku y Kevin De Bruyne permitió la entrada de Romelu Lukaku, quien se convertiría en la pieza clave para la reacción belga. El delantero logró anotar el primer descuento en el minuto 86, devolviendo la esperanza a su equipo. Solo tres minutos después, en el minuto 89, Youri Tielemans marcó el empate agónico, obligando a que el partido se extendiera a los tiempos suplementarios.
Durante la prórroga, Bélgica mantuvo el impulso anímico y tomó la iniciativa del juego. El primer tiempo suplementario terminó con los belgas generando las ocasiones más claras, mientras que Senegal se limitó a resistir los embates del rival. En el segundo periodo suplementario, la tensión aumentó. En el minuto 109, Bélgica realizó un cambio más, sustituyendo a Trossard por Onana. A pesar de la presión belga, Senegal intentó contragolpear; Mbaye lanzó un remate cruzado que pasó rozando el poste derecho de Courtois, y más tarde, en el minuto 112, Ndiaye probó con un disparo violento desde fuera del área que fue contenido con seguridad por el portero.
El drama alcanzó su punto máximo en el minuto 116, cuando Lukebakio estrelló el balón en el palo, quedando a milímetros de concretar lo que se describió como una remontada histórica. Cuando el reloj marcaba el minuto 120 y el partido parecía destinado a los penales, el árbitro detuvo el juego para revisar una acción en el VAR. Tras la revisión de una supuesta falta cometida por Senegal en la jugada previa al palo de Lukebakio, el colegiado decretó la pena máxima a favor de Bélgica.
Youri Tielemans asumió la responsabilidad desde el punto penal en el minuto 120+5. El jugador ejecutó un remate cruzado que venció al portero senegalés, sellando su doblete personal y el resultado final de 3-2. Con este gol definitivo, Bélgica clasificó a la siguiente fase del Mundial 2026, donde ahora deberá esperar el resultado del enfrentamiento entre Estados Unidos y Bosnia para conocer quién será su rival en los octavos de final.
