La FIFA ha revelado finalmente la pieza que faltaba para completar el rompecabezas de la gran final del Mundial 2026. Tras confirmarse que España y Argentina se enfrentarán el próximo domingo 19 de julio, el organismo rector del fútbol mundial ha designado al esloveno Slavko Vinčić como el colegiado encargado de dirigir el encuentro que acapara la atención total del planeta.
El anuncio se produjo en el marco de una reunión del grupo de árbitros que continúan en la competición, denominados como el “Team One”. Durante este encuentro, encabezado por el jefe de árbitros, Pierluigi Collina, se vivió un momento de alta carga emocional. Collina, al comunicar la decisión, destacó que jugar con la camiseta dorada es algo "absolutamente genial" y confirmó que el encargado de llevarla en la final sería Vinčić.
La reacción del colegiado esloveno fue inmediata y conmovedora. Ante el anuncio, Vinčić se llevó las manos al rostro y rompió en llanto, visiblemente superado por la emoción del momento. Mientras algunos de sus colegas respondieron con aplausos y otros permanecieron serios, el grupo terminó poniéndose de pie para ovacionar al designado. Posteriormente, el propio árbitro confesó que se encontraba temblando debido a la intensidad de la noticia.
El equipo arbitral que acompañará a Vinčić en la final estará compuesto por los asistentes eslovenos Tomaž Klančnik y Andraž Kovačič. El rol de cuarto árbitro será desempeñado por el jordano Adham Makhadmeh, mientras que su compatriota Mohammad Alkalaf actuará como asistente de reserva.
Para la selección argentina, la designación de Vinčić evoca recuerdos específicos. El esloveno fue el árbitro del partido en el Mundial de Qatar 2022 donde la albiceleste sufrió una derrota ante Arabia Saudita por 1-2. Aquel encuentro estuvo marcado por la intervención del VAR, que provocó la anulación de tres goles del equipo dirigido por Lionel Scaloni.
En lo que va del Mundial 2026, Vinčić ya ha dirigido tres encuentros. En la fase de grupos, estuvo a cargo del empate 1-1 entre Brasil y Marruecos, así como de la victoria de Argelia sobre Jordania por 2-1, partido perteneciente al grupo donde competía Argentina. Más recientemente, en los dieciseisavos de final, dirigió el triunfo de México sobre Ecuador por 2-0, encuentro en el que expulsó al jugador ecuatoriano Piero Hincapié tras un altercado con Santiago Giménez.
A sus 46 años, nacido el 25 de noviembre de 1979 en Maribor, Vinčić es reconocido como el mejor árbitro de Eslovenia. Internacional desde 2010, posee una trayectoria consolidada en partidos de alta presión. Entre sus antecedentes destacan la conducción de las semifinales de la Nations League 2023 entre España e Italia y la final de la Champions League 2024, disputada entre el Real Madrid y el Borussia Dortmund. Asimismo, fue el árbitro del duelo entre River Plate y Monterrey en el Mundial de Clubes 2025, partido que terminó 0-0 y donde expulsó al colombiano Kevin Castaño hacia el final del juego.
Su carrera no ha estado exenta de polémicas extrafutbolísticas. En 2020, durante la pandemia, fue detenido en Bosnia y Herzegovina en el marco de una redada policial contra una red de tráfico de armas, drogas y prostitución. Vinčić fue hallado en una cabaña en la ciudad de Bijeljina durante una reunión que infringía las restricciones sanitarias. Aunque en el lugar se incautaron armas, dinero y cocaína, el árbitro fue liberado pocas horas después sin cargos, tras declarar como testigo. Vinčić describió posteriormente haber aceptado una invitación a comer como "el error más grande de su vida", asegurando que no conocía a los detenidos. Tras este episodio, contó con el respaldo total de la Federación de fútbol de su país.
En cuanto a su relación con la selección española, los antecedentes son favorables para el equipo ibérico. Vinčić ha dirigido a España en diversas ocasiones: en 2017 contra Colombia (2-2), en la Eurocopa 2020 frente a Suecia (0-0), en las semifinales de la Nations League 2023 contra Italia (2-1) y en dos encuentros de la Eurocopa 2024, uno ante Italia (1-0) y otro contra Francia en semifinales (2-1). Hasta la fecha, España permanece invicta en los partidos arbitrados por el esloveno.
Finalmente, el currículum estadístico de Vinčić refleja su amplia experiencia: acumula 512 partidos dirigidos, en los cuales ha mostrado 2130 tarjetas amarillas, 116 tarjetas rojas y ha sancionado 120 penales.
