La industria automotriz global ha experimentado una transformación profunda debido al avance del mercado chino, que ha dejado de ser una amenaza potencial para convertirse en una realidad consolidada. Las firmas que históricamente dominaron el mercado europeo y mundial se enfrentan ahora a una competencia agresiva que ha alterado las reglas del juego, impulsada principalmente por la transición hacia la movilidad eléctrica.
Durante años, las marcas asiáticas intentaron establecerse en el continente europeo, aunque sus modelos eran percibidos como compras arriesgadas. Existía una percepción generalizada sobre la fragilidad de los vehículos, una facilidad considerable para sufrir averías y complicaciones en su reparación, lo que hacía que su presencia en las carreteras fuera residual. Sin embargo, el auge de la electrificación y el incremento en los precios de los vehículos tradicionales abrieron una oportunidad. En 2023, BYD inició una ofensiva basada en una tecnología avanzada y precios altamente competitivos, desencadenando una expansión imparable que ha sido aprovechada por otras firmas chinas.
Este escenario ha derivado en una guerra de precios que, en última instancia, beneficia al consumidor final. No obstante, el despliegue de estas marcas se ha topado con la respuesta regulatoria de la Unión Europea. En octubre de 2024, la UE impuso aranceles compensatorios a los vehículos eléctricos puros y a los de autonomía extendida. Estos recargos varían significativamente según la marca, situándose desde un 7,8 % para Tesla hasta un 35,3 % para SAIC, además del 10 % general.
Para contrarrestar estas barreras, las marcas chinas han identificado una "rendija" legal: los híbridos enchufables (PHEV). Al quedar fuera de los aranceles específicos para eléctricos, estos modelos pagan únicamente el 10 % general, lo que ha llevado a las firmas asiáticas a inundar el mercado europeo con PHEV mientras Bruselas prepara medidas para cerrar este vacío normativo.
Un ejemplo destacado de esta tendencia es Lynk & Co, que ha lanzado una nueva variante del modelo 08 EM-P, un SUV híbrido enchufable. La versión Max 230 km eleva la capacidad de la batería a 38,2 kWh, permitiendo una autonomía eléctrica homologada de 230 km según el ciclo CLTC. Cuando la energía eléctrica se agota, el motor de gasolina toma el relevo con un consumo de 4,5 l/100 km, alcanzando una autonomía combinada de 1.400 km. Este modelo, basado en la plataforma CMA Evo del grupo Geely —compartida con Volvo y Polestar—, ya es un éxito en China con más de 169.000 unidades vendidas desde septiembre de 2023.
En términos tecnológicos, el Lynk & Co 08 destaca por la inclusión de un sensor LiDAR en el techo, 11 cámaras, 12 sensores ultrasónicos y tres radares de ondas milimétricas. Toda esta información es procesada por el chip Nvidia Orin-Y, con una potencia de cálculo de 200 TOPS, permitiendo funciones de conducción asistida avanzada como el sistema NOA (Navigate On Autopilot) tanto en ciudad como en autopista. Su interior cuenta con un cuadro de instrumentos LCD de 12,3 pulgadas y una pantalla multimedia de 15,4 pulgadas compatible con Apple CarPlay.
Paralelamente, Leapmotor está ejecutando una estrategia de expansión ambiciosa de la mano de Stellantis. A través de Leapmotor International, donde el grupo europeo posee el 51 % y se encarga de la comercialización y fabricación, la marca busca evadir los recargos arancelarios produciendo dentro de la UE. Actualmente, el modelo T03 se ensambla en Polonia y el B10 se fabricará próximamente en Zaragoza. Además, Leapmotor asumirá el control de la planta de Stellantis en Madrid a partir de 2028.
Leapmotor ha actualizado su gama de SUV con los modelos C10, C11 y C16, ofreciendo versiones eléctricas y de autonomía extendida. El C10, ya disponible en Europa, ofrece hasta 660 km de autonomía en su versión eléctrica y 1.300 km en la de autonomía extendida según el ciclo CLTC. El C11 alcanza los 640 km en eléctrico y 1.220 km combinados, mientras que el C16 llega a 630 km en modo eléctrico y 1.150 km en su variante de autonomía extendida. Es importante notar que estas cifras CLTC son más optimistas que el estándar WLTP europeo; por ejemplo, el C10 declara 510 km WLTP en su versión de mayor autonomía.
Finalmente, el factor precio sigue siendo el eje central. Mientras que el Lynk & Co 08 EM-P Max 230 km se vende en China por unos 24.300 euros, su precio en Europa se estima en torno a los 50.000 euros debido a impuestos, homologaciones y márgenes. Esta cifra es coherente con el lanzamiento del 08 en 2025, que inició su comercialización en Europa con un precio cercano a los 52.995 euros.
