En el ecosistema empresarial peruano, las empresas familiares están atravesando una fase de transformación profunda. Impulsadas por la necesidad de acelerar su profesionalización, especialmente las organizaciones de menor tamaño, ha comenzado a ganar terreno una modalidad de gestión ampliamente extendida en Estados Unidos: la incorporación del "gerente por horas".
Esta tendencia surge en un momento donde las empresas familiares en el país se encuentran en una etapa de desarrollo clave. Muchas de estas organizaciones, que hace quince años limitaban sus operaciones al mercado local, han expandido sus horizontes. Un indicador de este crecimiento es el aumento del 4.2% en el número de empresas exportadoras durante el primer bimestre de 2026. Además, estas compañías están adquiriendo negocios más pequeños y desarrollando operaciones internacionales. Según Orlando Marchesi, socio principal de PwC Perú, el sector se encuentra actualmente en una "fase previa al despegue".
La profesionalización se manifiesta a través de diversas acciones, como la contratación de consultores especializados, la capacitación de equipos, la incorporación de directores independientes y la formación de la nueva generación de líderes mediante estudios de posgrado y experiencia en el extranjero. Sin embargo, la figura del "gerente por horas" destaca como una solución innovadora para optimizar la gestión.
Se trata de ejecutivos de alto nivel, frecuentemente ex CEO o ex CFO de grandes corporaciones, que dedican algunos días a la semana para asesorar a empresas familiares. Aunque no ocupan formalmente el cargo de gerente general o financiero, desempeñan funciones críticas: diseñan estrategias, implementan procesos, organizan áreas sensibles y acompañan la toma de decisiones. Esta modalidad permite que las pequeñas y medianas empresas accedan a talento de primer nivel que, anteriormente, resultaba inalcanzable debido a los altos costos de una contratación permanente.
Esta demanda es particularmente aguda en compañías que enfrentan procesos de sucesión generacional. El escenario común presenta a fundadores que se acercan a los 70 años y a hijos que, aunque están llamados a conducir el negocio, aún se encuentran construyendo su experiencia profesional. En este periodo de transición, el ejecutivo experimentado actúa como un puente estratégico entre ambas generaciones. La urgencia de este apoyo se refleja en que, según Marchesi, cerca del 40% de las empresas familiares en el Perú aún no cuentan con un plan de sucesión formal.
Además de la sucesión, la profesionalización es vista como una oportunidad para atraer inversión extranjera. Con fundamentos económicos sólidos, a pesar de la incertidumbre electoral, las organizaciones buscan fortalecer áreas de finanzas, recursos humanos, gobierno corporativo y transformación digital para, eventualmente, asociarse con jugadores internacionales. Por otro lado, para los ejecutivos senior, estas asesorías representan una forma de seguir aportando valor y compartiendo conocimientos, más allá de una motivación puramente económica.
Este fenómeno de mejora en las prácticas de gestión tiene un impacto visible en regiones, especialmente en Arequipa y el sur del país. En este contexto, PwC Perú, G de Gestión y la Universidad Católica San Pablo lanzan en 2026 una nueva edición del Premio EMA Empresas Familiares Macrorregión Sur, iniciativa destinada a reconocer las mejores prácticas y el aporte económico regional de estas organizaciones.
Arequipa es citada como un ejemplo de transformación. Si bien su desarrollo estuvo históricamente ligado a la minería, la construcción, la manufactura y la agroindustria, hoy presenta una economía más diversa. El socio de PwC destaca la existencia de un ecosistema tecnológico desarrollado que incluso exporta software, apoyado por universidades que forman profesionales en carreras tecnológicas.
Desde el ámbito académico, Alonso Quintanilla Pérez-Wicht, rector de la Universidad Católica San Pablo, señala que el fortalecimiento de las empresas familiares es una prioridad. Mientras algunos negocios arequipeños ya son conglomerados nacionales e internacionales en sectores como textil, alimentos y transporte, existe una nueva generación de pymes familiares que requieren apoyo para preservar el legado de sus fundadores y seguir creciendo.
Asimismo, Marchesi resalta el surgimiento de empresas vinculadas a la cadena minera que fabrican componentes y soluciones industriales. Este desarrollo representa una exportación de mayor valor agregado, permitiendo que productos peruanos compitan en otros mercados. Finalmente, el experto subraya que existe un "hambre de crecer" tanto en Lima como en Arequipa, aunque el sur tiene una oportunidad particular para construir su propio ecosistema de innovación. Para los jóvenes emprendedores, el rector Quintanilla recomienda mantener siempre el propósito original de la empresa, pues ese será el verdadero legado y la huella que dejarán en el mundo.
