El Club Cienciano de Cusco logró sellar su boleto a la siguiente fase de la Copa Sudamericana 2026 tras alcanzar un empate 1-1 frente al conjunto de Juventud de Uruguay. El encuentro, correspondiente a la sexta y última jornada del Grupo B, se llevó a cabo en el Estadio Inca Garcilaso de la Vega, donde el equipo peruano consiguió una sufrida pero determinante clasificación a los playoffs de la competición continental.
Con este resultado, el "equipo imperial" sumó un total de ocho puntos en la fase de grupos, posicionándose como el segundo clasificado de su sector. Por encima de Cienciano quedó el Atlético Mineiro, equipo que este miércoles se impuso por 1-0 ante Puerto Cabello, alcanzando así las diez unidades y asegurando el liderato del grupo.
El desarrollo del partido comenzó con una intensidad marcada por el equipo uruguayo. Juventud aceleró su ataque durante los primeros minutos de juego, intentando sorprender al conjunto cusqueño en su propia zona. No obstante, Cienciano no se quedó sin respuestas y comenzó a generar peligro en el área rival, destacando la participación de Alejandro Hohberg en la creación de juego.
La ventaja para el cuadro local llegó a los 19 minutos de la primera mitad. Tras un tiro de esquina ejecutado con precisión por Cristian 'Cachito' Souza, el defensa ecuatoriano Kevin Becerra conectó un potente cabezazo que terminó en el fondo de la red, marcando el 1-0 parcial. A partir de este gol, el equipo dirigido técnicamente por el argentino Horacio Melgarejo tomó las riendas del encuentro y asumió una postura ofensiva, apoyándose en la capacidad ofensiva de Neri Bandiera, Hohberg y el ya mencionado Souza.
Por su parte, el equipo de Juventud no bajó los brazos y buscó la igualdad mediante un remate certero de Pérez, el cual fue neutralizado gracias a una intervención oportuna del guardameta Espinoza, quien evitó que el marcador se emparejara antes del descanso.
Al iniciar la segunda mitad, Cienciano salió al campo con la clara intención de ampliar la ventaja y asegurar el triunfo. Neri Bandiera tuvo oportunidades para marcar el segundo gol, pero la efectividad no estuvo del lado del equipo imperial en la reanudación del juego. La presión constante del cuadro local no fue suficiente para sentenciar el partido.
La respuesta uruguaya llegó al minuto 64. Tras un tiro de esquina que provocó un rebote en el área, el mediocampista argentino Emanuel Cecchini apareció para marcar de cabeza, estableciendo el 1-1 definitivo. A partir de ese momento, Juventud intentó revertir el resultado y buscar la victoria. El equipo visitante perdió una clara opción de marcar el segundo gol mediante un cabezazo que se elevó por encima del arco, y posteriormente, cerca del minuto 80, el jugador Guerrero realizó un remate que se desvió hacia un lado de la portería defendida por Espinoza.
El partido fue disputado en el Estadio Inca Garcilaso de la Vega, recinto con una capacidad para 46 056 espectadores. El encuentro fue transmitido en vivo a través de DSports y vía streaming por DGO, con el seguimiento minuto a minuto realizado por RPP.pe.
En cuanto a las alineaciones, Cienciano saltó al terreno de juego con: Italo Espinoza; Claudio Núñez, Maximiliano Amondarain, Rotceh Aguilar; Gerson Barreto, Ademar Robles, Marcos Martinich, Cristian Souza; Neri Bandiera, Alejandro Hohberg y Carlos Garcés. Por el lado de Juventud, el equipo estuvo conformado por: Carlos Sosa; Ignacio Mujica, Patricio Pernicone, Angel Morosini, Emmanuel Mas; Rodrigo Cecchini, Leonel Roldan; Gaston Pereiro, Facundo Pérez, Alejo Cruz y Fernando Mimbacas.
