Ecuador conmemora el Día Internacional de los Trabajadores con un panorama laboral en evolución, marcado por recientes reformas legislativas y desafíos estructurales. Desde que el presidente Daniel Noboa asumió el cargo en noviembre de 2023, el Ministerio del Trabajo, bajo la dirección de la exministra Ivonne Núñez, ha impulsado al menos cuatro leyes y cuatro acuerdos ministeriales destinados a dinamizar el empleo y fortalecer las garantías laborales.
La primera ley clave, la Ley Orgánica de Eficiencia Económica y Generación de Empleo, aprobada en diciembre de 2023, se centra en incentivar la contratación de jóvenes entre 18 y 29 años. Esta normativa ofrece a los empleadores una deducción adicional del 50% en la base imponible del impuesto a la renta por cada joven contratado. Además, establece incentivos del 75% y 50% para la contratación de personas que hayan cumplido una pena privativa de libertad y personas sin sentencia condenatoria, respectivamente, así como un 50% adicional para quienes contraten a individuos obligados a pagar pensiones alimenticias.
En febrero de 2025, se aprobó la Ley Orgánica para Impulsar la Economía de las Mujeres Emprendedoras, buscando crear un entorno más favorable para las mujeres en el ámbito económico y empresarial, facilitando su acceso a financiamiento, capacitación y oportunidades de mercado. Esta ley se complementa con la ya existente Ley de Economía Violeta, cuyo reglamento fue emitido antes de la posesión de Noboa, y que ha sido impulsada en esta administración a través del sello violeta en las instituciones y el registro de su cumplimiento mediante el Acuerdo Ministerial n. 2024-013.
La Ley Orgánica para la Igualdad Salarial entre Mujeres y Hombres, aprobada en enero de 2024, busca erradicar la discriminación salarial por género, garantizando la igualdad de remuneración por trabajo de igual valor.
Paralelamente, se han emitido acuerdos ministeriales relevantes. El Acuerdo Ministerial n. 2025-045 establece una ruta de empleabilidad, promoviendo la cooperación con el sector privado para generar oportunidades de empleo a través de convenios interinstitucionales en diversas provincias. Otros acuerdos ministeriales abordan la prevención y atención de la discriminación, violencia y acoso laboral, tanto en el sector privado (Acuerdo n. 2025-102) como en el sector público (Acuerdo n. 2025-093).
El Decreto Ejecutivo 255, firmado en mayo de 2024, promueve una cultura de prevención y protección en materia de seguridad y salud en el trabajo, fortaleciendo su marco regulatorio. En febrero de 2026, se emitió un acuerdo ministerial que regula el procedimiento para la autorización de turnos y horarios especiales de trabajo, permitiendo la flexibilidad en la jornada laboral, aunque este acuerdo ha sido demandado ante la Corte Constitucional.
Exministros de Trabajo coinciden en que, si bien se han logrado avances, persisten desafíos importantes. Ivonne Núñez, exministra del Trabajo, destaca la expectativa de generación de empleo a partir de los acuerdos comerciales y de inversión con países como Corea del Sur, Emiratos Árabes Unidos y, próximamente, Estados Unidos, que impulsarán la producción agrícola y la construcción. Subraya la necesidad de adaptar la legislación laboral a los convenios de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).
Raúl Ledesma, también exministro de Trabajo, enfatiza la urgencia de adecuar la normativa laboral a las actividades productivas actuales, proponiendo un régimen especial temporal para la vinculación y desvinculación de nuevos empleados, con el fin de fomentar la inversión y la contratación. Ledesma señala que los índices de empleabilidad en Ecuador se mantienen en un 30/70, con un 30% de empleo adecuado y un 70% en situación de desempleo o subempleo informal.
Andrés Madero, exministro de Trabajo y decano de la Facultad de Derecho y Gobernabilidad de la Universidad Ecotec, reconoce los esfuerzos del Ejecutivo en la modificación de modalidades contractuales, pero aboga por ideas más disruptivas, como la revisión de la jubilación patronal, que considera una norma poco efectiva en la práctica. Madero también destaca la necesidad de simplificar los trámites para facilitar el acceso a la justicia administrativa tanto para empleadores como para trabajadores.
Madero señala el problema de la incorporación de jóvenes al mercado laboral, un desafío global que requiere un incremento de la economía y un clima laboral favorable. Enfatiza la importancia de la estabilidad económica, política, de seguridad jurídica y física, así como un marco legal laboral que garantice los derechos de los trabajadores y evite la precarización laboral.
Finalmente, Madero advierte sobre los retos que plantea la inteligencia artificial y los cambios en las modalidades de empleo, instando a una adaptación continua del marco normativo. Organizaciones sindicales han convocado a movilizaciones en varias provincias del país para exigir mejores condiciones laborales en este contexto.
