La Corte Suprema de Estados Unidos anuló este miércoles el mapa de distritos de Louisiana, considerándolo una manipulación electoral inconstitucional ( gerrymandering ). La decisión podría tener un impacto significativo en las elecciones de mitad de mandato de este año, en un contexto de intensa disputa a nivel nacional sobre el control partidista del Congreso a través del rediseño de las líneas distritales.
El fallo anula un mapa aprobado a principios de 2024 que había añadido un segundo legislador negro y demócrata a la delegación estatal de Louisiana, de mayoría republicana. La Corte, en una votación de 6 a 3, determinó que el mapa violaba la Ley de Derechos Electorales. El juez Samuel Alito redactó la opinión mayoritaria, respaldada por los jueces conservadores.
La decisión se produce en medio de un proceso de redistribución de distritos inusual, donde estados gobernados por republicanos buscan consolidar su control sobre la Cámara de Representantes, mientras que estados liderados por demócratas intentan contrarrestar esa ventaja. Virginia, por ejemplo, aprobó recientemente un nuevo mapa que podría permitir a los demócratas ganar hasta cuatro escaños adicionales.
La secretaria de Estado de Louisiana, Nancy Landry, declaró que sus abogados están analizando la opinión de la Corte y que, debido a que el caso ha sido remitido al Distrito Occidental para continuar los procedimientos, están limitados en cuanto a lo que pueden comentar en este momento. Las elecciones primarias de Louisiana están programadas para el 16 de mayo, y la votación anticipada comenzará el 2 de mayo.
Grupos de derechos civiles han condenado enérgicamente la decisión, argumentando que restringe el alcance de la Ley de Derechos Electorales. El reverendo Al Sharpton calificó el fallo como una bala en el corazón del movimiento por los derechos electorales , afirmando que la Corte Suprema ha humillado y desmantelado la obra de toda una vida de líderes como Martin Luther King Jr. y John Lewis.
La NAACP describió el fallo como un golpe devastador para lo que queda de la Ley de Derechos Electorales, y una licencia para los políticos corruptos que buscan silenciar a las comunidades. Derrick Johnson, presidente de la NAACP, afirmó que el fallo representa un grave retroceso para la nación y amenaza con socavar las victorias obtenidas a través de la lucha y el sacrificio.
La ACLU de Louisiana acusó a la Corte de aniquilar los derechos electorales, declarando que hemos perdido uno de los últimos cinturones de seguridad de nuestra democracia .
La Corte Suprema no ha especificado los pasos a seguir ahora que el mapa de Louisiana ha sido declarado inconstitucional. Reemplazar el mapa antes de las elecciones de mitad de mandato presenta un desafío significativo para los legisladores del estado. La legislatura de Louisiana ya había pospuesto las elecciones primarias de abril a mayo, anticipando el fallo del tribunal. Sin embargo, las papeletas para votantes en el extranjero y personal militar ya se han enviado basándose en el mapa anterior.
La opinión del juez Alito simplemente indica que el caso debe ser remitido a un tribunal de instancia inferior para continuar los procedimientos, sin abordar la doctrina legal conocida como la regla Purcell , que sugiere que los tribunales deben evitar dictar fallos que puedan causar caos y confusión a los votantes cerca de una elección.
Mientras tanto, el fallo ha sido visto como una oportunidad para el gobernador de Florida, Ron DeSantis, quien ha presionado a su legislatura para que apruebe un nuevo mapa electoral que añadiría cuatro escaños republicanos más en el Congreso. Los legisladores de Florida emitieron los votos finales sobre el nuevo mapa el miércoles, poco después de que se hiciera pública la decisión de la Corte Suprema sobre Louisiana. El proyecto ahora pasa al Senado estatal para su aprobación final.
Es poco probable que otros estados intenten realizar cambios sustanciales en sus mapas antes de las elecciones de mitad de mandato de 2026, dado el calendario electoral. Sin embargo, se esperan cambios significativos en los mapas antes de las elecciones de 2028, especialmente en estados del sur como Georgia y Alabama.
La jueza Elena Kagan, en su opinión disidente, predijo una reducción drástica en la representación de las minorías en el Congreso y otros órganos legislativos como resultado de estos cambios. Si otros estados siguen el ejemplo de Louisiana, los ciudadanos pertenecientes a minorías que residen en ellos dejarán de tener la misma oportunidad de elegir a los candidatos de su preferencia. Y la representación de las minorías en las instituciones gubernamentales disminuirá drásticamente , escribió. La decisión de la Corte Suprema ha reavivado el debate sobre la equidad electoral y el papel de la Ley de Derechos Electorales en la protección del derecho al voto para todos los ciudadanos. El futuro de la representación política en Louisiana y en otros estados ahora pende de las decisiones de los tribunales inferiores y las acciones de las legislaturas estatales.
