El Papa León XIV rindió homenaje a su predecesor, el Papa Francisco, en el primer aniversario de su fallecimiento, destacando su profunda cercanía con los más vulnerables y su llamado a la fraternidad universal. Las palabras del Pontífice llegaron durante su viaje apostólico por África, específicamente a bordo del avión que lo trasladaba de Angola a Guinea Ecuatorial, el 21 de abril de 2026.
León XIV enfatizó que Francisco dejó y entregó tanto a la Iglesia con su vida, su testimonio, su palabra y sus gestos . Recordó especialmente la atención que el Papa argentino brindó a los más pobres, a los más pequeños, a los enfermos, a los niños y a los ancianos , describiendo esta actitud como un sello distintivo de su magisterio y de su forma de vivir el Evangelio.
El actual Papa subrayó la importancia del impulso dado por Francisco a la fraternidad universal, un eje central de su pontificado. Podemos recordar muchas cosas, por ejemplo la fraternidad universal, buscando promover un auténtico respeto por todos los hombres y por todas las mujeres, fomentando este espíritu de fraternidad, de ser hermanos y hermanas , declaró.
Asimismo, León XIV resaltó el mensaje de misericordia que caracterizó el pontificado de Francisco desde sus inicios. Recordó el primer Ángelus que rezó Francisco y la Santa Misa celebrada antes de la inauguración oficial de su pontificado, el 17 de marzo de 2013, donde predicó sobre la mujer sorprendida en adulterio y habló desde el corazón de la misericordia de Dios .
El Papa Francisco falleció el 21 de abril de 2025 en su residencia del Vaticano, a la edad de 88 años. León XIV describió a su predecesor como alguien que habló desde el corazón del amor, del perdón y de la generosa expresión de la misericordia del Señor, un espíritu que deseó compartir con toda la Iglesia, incluyendo el Jubileo extraordinario de la Misericordia.
Oremos para que ya esté gozando de la misericordia del Señor y agradezcamos al Señor por el gran don de la vida de Francisco a toda la Iglesia y a todo el mundo , concluyó el Papa León XIV.
En una publicación en la red social X, León XIV hizo un llamado a recoger el legado de Francisco, afirmando: En el primer aniversario del nacimiento al cielo de nuestro querido Papa Francisco, sus palabras y sus gestos permanecen grabados en nuestros corazones. Recojamos su legado proclamando siempre la alegría del Evangelio, anunciando la misericordia de Dios y promoviendo la fraternidad entre todos los hombres y mujeres del mundo .
La organización Scholas Occurrentes, estrechamente vinculada al Papa Francisco, organizó una serie de eventos en el Vaticano para conmemorar el aniversario de su fallecimiento. En la Casina Pío IV se llevó a cabo el seminario La herencia viva del Papa Francisco , donde se destacaron los proyectos de Scholas en las áreas de arte (con énfasis en el cine), deporte y educación. El encuentro contó con testimonios de jóvenes participantes y la participación de figuras relevantes como la viceministra italiana de Trabajo y Políticas Sociales, Maria Teresa Bellucci; la secretaria de la Pontificia Comisión para América Latina, Emilce Cuda; el secretario del Dicasterio para los Laicos, la Familia y la Vida, Gleison de Paula Souza; los fundadores de Scholas Occurrentes, José María del Corral y Enrique Palmeyro; el historiador Alberto Melloni; el artista Mauro Pallotta (Maupal); y la actriz Happy Salma, entre otros.
La Filmoteca Vaticana proyectó en privado Aldeas: The Final Dream of Pope Francis , un proyecto cinematográfico muy querido por el Papa Francisco y confiado al director Martin Scorsese. El filme documenta la experiencia de Aldeas, una iniciativa de cine comunitario destinada a preservar y promover la diversidad cultural en riesgo, dando voz a comunidades de diferentes partes del mundo.
Además, se celebró un concierto en el Auditorio de la Conciliazione, acompañado de vídeos dedicados al pontificado de Francisco y a la trayectoria de Scholas Occurrentes. La cantante Arisa, dos veces ganadora del Festival de Sanremo, la Jakarta Concert Orchestra, los Batavia Madrigal Singers y un testimonio artístico de Happy Salma participaron en el evento, que fue conducido por Francesca Ceci.
Previo al concierto, se inauguró una exposición de pintura y diseño con obras de artistas internacionales como Didit Prabowo, Maupal y Genc Permeti, junto con una intervención artística participativa guiada por jóvenes de Scholas.
Paralelamente, en la Basílica de Santa María la Mayor se rezó el Rosario, seguido de una Santa Misa en sufragio por el Papa Francisco, presidida por el Cardenal Giovanni Battista Re, Decano del Colegio Cardenalicio.
En otro orden de cosas, durante el octavo día de su viaje apostólico a África, el Papa León XIV advirtió sobre el peligro de confundir el cristianismo con la superstición, durante su última Misa en Angola, celebrada en la explanada de Saurimo. En su homilía, recordó que Cristo ilumina nuestro camino hacia el Padre y, con la fuerza del Espíritu, nos santifica, para que transformemos nuestro estilo de vida según su amor . El Papa también denunció el riesgo de instrumentalizar a Dios según conveniencias personales, reafirmando la importancia de una fe auténtica y comprometida con los valores del Evangelio.
