La diáspora italiana aguarda con expectación el fallo de la Corte Suprema de Italia sobre las restricciones a la ciudadanía por descendencia, implementadas por el gobierno en octubre de 2024 y reforzadas por una ley en marzo de 2025. La Corte di Cassazione, el máximo tribunal italiano, se reunió el martes para evaluar la legalidad de la denominada cuestión menor , una circular gubernamental que precedió a la controvertida ley que limitó la ciudadanía por descendencia a dos generaciones y, de facto, prohibió la doble ciudadanía para italianos residentes en el extranjero.
La cuestión menor establecía que la naturalización de un padre italiano en el extranjero, mientras sus hijos eran menores de edad, interrumpiría la línea de descendencia, a menos que la naturalización dejara al niño apátrida. Esta norma afectó inmediatamente a descendientes de italianos en países como Estados Unidos, donde la ciudadanía se otorga por nacimiento, generando incertidumbre y complicaciones para aquellos que ya habían iniciado trámites o incluso se habían mudado a Italia.
El panel civil de las Secciones Unidas de la Corte di Cassazione está examinando tres casos de ciudadanía por descendencia que fueron rechazados en instancias inferiores. Dos de los casos involucran a familias estadounidenses que rastrean su ascendencia hasta tres y cuatro generaciones atrás, respectivamente. El tercer caso es el de un ciudadano venezolano cuya madre italiana se naturalizó cuando él tenía 10 años. Un aspecto relevante de este último caso es que el hermano del demandante venezolano ya había obtenido la ciudadanía por descendencia antes de la implementación de la cuestión menor , creando una disparidad en el estatus legal entre los hermanos.
El Procurador General, asesor legal de los jueces de la Corte di Cassazione, emitió una opinión favorable a los demandantes, oponiéndose a las restricciones gubernamentales. Esta opinión, que enfatiza que la ciudadanía no puede perderse involuntariamente, ha generado optimismo entre los abogados de los demandantes, quienes esperan que sirva como precedente para impugnar la ley de 2025.
Era importante que dijera que la ciudadanía solo se puede perder por un acto voluntario , declaró Mónica Restanio, abogada de la familia venezolana. Marco Mellone, abogado de las familias estadounidenses, solicitó explícitamente al tribunal que se pronuncie sobre si la ciudadanía es un derecho adquirido al nacer. Si el tribunal se pronuncia en este sentido, podría permitir a los tribunales inferiores desestimar las restricciones de ciudadanía de 2025.
Mellone expresó su confianza en que el tribunal declarará ilegal la cuestión menor , basándose en jurisprudencia previa. La Corte de Casación solo ha intervenido en materia de derecho de ciudadanía en dos ocasiones en el siglo XXI, y en ambas ocasiones restableció retroactivamente la ciudadanía a quienes la habían perdido involuntariamente.
El fallo de la Corte de Casación podría abrir la puerta al desmantelamiento judicial de la ley de ciudadanía italiana de 2025, que fue introducida por decreto de urgencia el 28 de marzo de 2025. Sin embargo, la situación legal es compleja, ya que los jueces regionales ya han remitido la Ley 74/2025 al Tribunal Constitucional, que determinará si la ley infringe la Constitución italiana. En una audiencia inicial en marzo, el Tribunal Constitucional falló a favor del Gobierno, aunque aún no ha publicado la fundamentación de su decisión. Se esperan tres audiencias adicionales el 9 de junio, aunque Mellone no se muestra optimista sobre su resultado.
Si ambos tribunales superiores emiten fallos contradictorios, los solicitantes de ciudadanía podrían verse obligados a demandar al Gobierno para obtener el reconocimiento, en lugar de seguir el proceso tradicional a través de los consulados.
La incertidumbre ha generado ansiedad entre los miembros de la diáspora italiana que esperan recuperar el derecho a la ciudadanía. Jacqueline Matwick, cuya familia se mudó a Italia y estaba tramitando la ciudadanía cuando la cuestión menor los descalificó, expresó su preocupación: Estamos conteniendo la respiración. Realmente espero que se revierta la interpretación, tanto para quienes tienen solicitudes pendientes como para quienes, como nosotros, hicimos cambios irreversibles en nuestras vidas basándonos en la antigua interpretación legal .
Karen Bonadio, italoamericana de tercera generación, viajó desde San Diego a Roma para asistir a la audiencia, llevando consigo una foto de su bisabuelo, quien emigró de Basilicata a Nueva York. Bonadio tenía planes de mudarse a Italia una vez que se le reconociera la ciudadanía, pero la nueva legislación ha frustrado sus planes. Vine porque significa mucho para mí , afirmó.
Paralelamente a las restricciones a la ciudadanía, Italia enfrenta una crisis demográfica. En 2025, la tasa de natalidad alcanzó un nuevo mínimo, con un promedio de 1,14 hijos por mujer, en comparación con 1,18 en 2024. En Cerdeña, la tasa de fertilidad se ha mantenido por debajo de un hijo por mujer durante los últimos seis años. Italia tiene ahora el menor número de jóvenes y el mayor número de personas mayores de 65 años en la Unión Europea, según datos del ISTAT, el instituto nacional de estadística, que atribuye la situación al descenso prolongado de la fertilidad . Uno de cada ocho nacimientos en 2025 fue de ciudadanos extranjeros. La situación demográfica plantea interrogantes sobre el futuro del país y la necesidad de políticas que fomenten la natalidad y la integración de los inmigrantes.
