Ricardo Belmont, exalcalde de Lima y excongresista, protagonizó una de las sorpresas más notables en las recientes elecciones generales peruanas. En tan solo tres semanas, su intención de voto se multiplicó por más de tres, pasando del 2,9% al 10,1%, lo que lo catapultó del rubro “otros” al quinto lugar en la primera vuelta, según los resultados oficiales de la ONPE con más del 79% de actas contabilizadas. Este ascenso, sin embargo, culminó con un retiro inesperado de la política tras la elección.
La campaña de Belmont se caracterizó por mantener el estilo de “outsider” que lo llevó a la alcaldía de Lima en 1989: una estrategia basada en la falta de detalles sobre su plan de gobierno, la ausencia de un equipo técnico sólido, promesas de abordar la delincuencia con “abrazos y no balazos”, la victimización y un enfrentamiento constante con los medios de comunicación. A sus 80 años, Belmont centró su segunda candidatura presidencial (la primera fue en 1995, donde obtuvo un 2,581% de los votos) en las redes sociales, particularmente en Facebook, YouTube y TikTok.
Facebook se convirtió en el principal canal de difusión de sus mensajes. La transmisión en vivo de su cierre de campaña en la plaza San Martín, en Lima, el 7 de abril, superó las 783 mil reproducciones, recibió más de 32 mil “me gusta” y fue compartida por 15 mil usuarios. TikTok también jugó un papel crucial, no solo a través de la cuenta oficial de Belmont, sino también gracias a la participación activa de su hija, Kris Belmont, de 18 años, quien cuenta con más de 95 mil seguidores. Kris acompañó a su padre a la segunda ronda de debates, donde cada candidato solo podía llevar a dos personas, optando por ella en lugar de asesores o miembros de su fórmula.
Esta decisión, lejos de ser sentimental, resultó estratégica. Desde mediados de marzo, Kris Belmont ha publicado videos cortos sobre la candidatura de su padre que se viralizaron rápidamente en TikTok. Un ejemplo es la entrevista titulada “Conozcan al hombre detrás del candidato”, que acumuló 4 millones de reproducciones, y otro video destacando la participación de Belmont en la primera ronda de debates, que alcanzó los 5,3 millones de reproducciones. Además, su cuenta incluye una grabación que explica los ejes del plan de gobierno de Obras.
En su mitin de cierre de campaña, Belmont estuvo acompañado por Kris y su otro hijo, Augusto Belmont, de 22 años. “Ellos me han inyectado el espíritu de la juventud”, declaró. Kris, durante el acto proselitista, instó a los jóvenes a no tener miedo y a creer en un futuro mejor para el Perú bajo el liderazgo de su padre.
El desempeño de Belmont en los debates, donde predominaron las anécdotas y se evitó la confrontación directa, junto con la viralización de sus videos en TikTok, parecen explicar en parte su creciente apoyo entre los jóvenes. Su intención de voto en el segmento de 18 a 24 años aumentó de 0,9% a 14,4% en las tres semanas previas a los comicios. Entre los ciudadanos de 25 a 34 años, el incremento fue del 1,8% al 11,5% en el mismo período.
Aunque Belmont no logró pasar al balotaje, el partido Obras superó la valla electoral y, al momento del conteo, podría obtener 18 diputados y seis senadores. Sin embargo, sorprendentemente, Belmont anunció su retiro de la política, una decisión que ha generado interrogantes.
A pesar de no haber realizado numerosas salidas de Lima durante el tramo final de su campaña, Belmont sí mantuvo una presencia constante en las redes sociales, realizando transmisiones diarias desde sus plataformas. En las últimas tres semanas, solo realizó actividades proselitistas en Ica y Cusco.
Su apoyo también creció en el sector rural, pasando del 1,5% al 9,4%, y en el centro y sur del país, donde ascendió del 1% y 1,8% al 13% y 11%, respectivamente, según las encuestas.
El periodista y antropólogo Jaime de Althaus señaló que el partido Obras carece de una organización nacional sólida y de bases amplias para llevar a cabo una campaña territorial efectiva en el centro y sur andino del país. Sugirió que otra agrupación política con presencia en estas zonas podría haber brindado apoyo. “Podría haber sido Perú Libre, la gente de Cerrón. Cerrón sabe que él no va a pasar. Entonces, se aferra a esta posibilidad”, comentó. De Althaus también destacó la presencia de Daniel Barragán, candidato a la primera vicepresidencia de Belmont y exministro de Defensa de Pedro Castillo, así como la cercana relación de Belmont con Vladimir Cerrón, líder de Perú Libre.
El politólogo Carlos Meléndez, socio fundador de 50 más 1, destacó la capacidad de Belmont para captar a “sectores desafectos tanto de la izquierda como de la derecha”. “En esta campaña, donde algunos candidatos se afianzan a tener una candidatura de izquierda exclusivamente o de derecha exclusivamente, Belmont tiene elementos para ambos sectores”, explicó. Meléndez también resaltó el papel de las redes sociales en la difusión del mensaje de Belmont entre los jóvenes menos politizados.
El analista político Luis Benavente observó un patrón similar en estas elecciones presidenciales, con candidatos pequeños que experimentaron ascensos temporales antes de declinar debido a la exposición de sus inconsistencias a través de “campañas negativas”. “A Grozo lo masacraron, por ejemplo, y bajo rápido”, afirmó. Benavente señaló que Belmont experimentó una ligera disminución en la recta final, de tres a dos puntos, lo cual es significativo en una elección con tantos candidatos.
Benavente también mencionó que las controversias en torno a Belmont, como las acusaciones sobre las acciones de RBC TV, su cercanía con Perú Libre y su afinidad con el expresidente mexicano Andrés Manuel López Obrador (AMLO), fueron factores que influyeron en su desempeño final.
La decisión de Belmont de retirarse de la política, a pesar de que su partido Obras ha logrado ingresar a la cámara de diputados y al Senado, ha sido calificada como incomprensible por algunos analistas. “Es raro y no se entiende por qué no fue a votar, tampoco que abandone su proyecto político cuando la elección aún no ha concluido”, comentó Benavente.
Ricardo Belmont, con una trayectoria política que incluye dos períodos como alcalde de Lima (1989-1995), ha transitado por diversos partidos políticos, incluyendo el Frente Independiente Moralizador (FIM), la alianza Frente de Centro, Perú Libertario (hoy Perú Libre) y Unión por el Perú. En 2021, pasó de ser un crítico de Pedro Castillo a considerar la posibilidad de ser su asesor, aunque esta designación finalmente no se concretó. Su carrera también ha estado marcada por controversias, incluyendo acusaciones de estafa relacionadas con RBC TV y declaraciones polémicas sobre la vacuna contra el coronavirus y la inmigración venezolana.
