A partir de diciembre, los hombres jóvenes elegibles en Estados Unidos serán inscritos automáticamente en el Sistema del Servicio Selectivo (SSS), una medida incluida en el proyecto de ley anual de política de defensa aprobado por el Congreso a finales del año pasado. Esta actualización expande significativamente el alcance del registro, que actualmente requiere que los hombres de entre 18 y 26 años se registren en caso de que se requiera un reclutamiento, algo que no ha ocurrido desde febrero de 1973, durante la guerra de Vietnam.
El registro automático ya está en funcionamiento en 46 estados y territorios, según el informe de 2024 del SSS. Ahora, la agencia ha presentado una propuesta de norma a la Oficina de Asuntos de Información y Regulación para implementar esta práctica a nivel nacional, buscando una cobertura más completa y eficiente del registro.
Si bien la medida nacional no está directamente relacionada con la actual tensión con Irán, fue aprobada con apoyo bipartidista meses antes del conflicto. No obstante, la posibilidad de que el gobierno de Trump considere el despliegue de tropas estadounidenses en territorio iraní ha renovado el interés público en la política de reclutamiento y las implicaciones de esta nueva regulación.
La Ley de Autorización de Defensa Nacional (NDAA), promulgada por el presidente Trump en diciembre, establece que el registro automático se aplicará a todos los ciudadanos estadounidenses varones y a toda otra persona varón que resida en el país dentro del rango de edad especificado. Esto incluye a los titulares de la tarjeta de residencia permanente (green card), refugiados, solicitantes de asilo y hombres indocumentados. Las personas con visas de no inmigrante están exentas de esta obligación.
En los estados que aún no han adoptado el registro automático, los hombres deben registrarse dentro de los 30 días posteriores a su 18 cumpleaños. El SSS también acepta registros tardíos hasta el 26 cumpleaños. Sin embargo, no registrarse en el Servicio Selectivo es considerado un delito grave, con consecuencias que van desde la pérdida de elegibilidad para ciertos préstamos estudiantiles y empleos federales hasta posibles cargos criminales. La violación de la Ley del Servicio Selectivo Militar puede resultar en una pena de prisión de hasta cinco años y una multa de hasta US$250.000.
La implementación del registro automático varía según el estado. Algunos, como Arizona, Delaware y la ciudad de Washington, registran automáticamente a los hombres elegibles cuando solicitan una licencia de conducir u otra identificación estatal. En Nueva York, la solicitud de licencia de conducir incluye una sección que permite a los hombres elegibles registrarse en el Servicio Selectivo de manera voluntaria. Según el informe de 2023 del SSS, más del 60% de los registros provienen de los departamentos estatales de vehículos motorizados.
La representante demócrata Chrissy Houlahan, patrocinadora del lenguaje sobre el registro automático en el Servicio Selectivo, explicó en un comunicado que esta medida no solo ahorrará dinero a los contribuyentes al eliminar la necesidad de campañas publicitarias, sino que también garantizará que los hombres jóvenes no sean penalizados inadvertidamente por desconocer sus obligaciones de registro. Houlahan también destacó el apoyo bipartidista que recibió la medida durante su aprobación.
La NDAA fue aprobada con votos bipartidistas tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado, lo que subraya el amplio consenso sobre la necesidad de modernizar y mejorar el sistema de registro.
Es importante destacar que el Congreso debe aprobar un reclutamiento antes de que se lleve a cabo. Incluso si se aprueba un reclutamiento, no todos los hombres registrados serían llamados a servir. Se realizaría una lotería aleatoria para seleccionar fechas de nacimiento y números, determinando así el orden de incorporación.
Los hombres que cumplan 20 años en el año del reclutamiento serían los primeros en recibir órdenes de incorporación, seguidos por los grupos de edad de 21, 22, 23, 24, 25, 19 y aquellos que hayan cumplido 18 años hace más de seis meses.
Aquellos seleccionados tendrían la oportunidad de solicitar una exención o un aplazamiento. Posteriormente, todos los hombres restantes pasarían por una evaluación exhaustiva de su estado físico, mental y moral. Solo aquellos que demuestren estar aptos serían seleccionados para el servicio, según lo establecido por el SSS. La implementación completa de esta nueva norma promete un sistema de registro más eficiente y equitativo, aunque también plantea interrogantes sobre su impacto en la sociedad y la preparación para posibles escenarios de reclutamiento futuro.
