La enfermedad de Inflamación del Corazón y Músculo Esquelético (HSMI), causada por el virus Piscine orthoreovirus (PRv), está mostrando una creciente prevalencia en el salmón coho en Chile, generando preocupación en la industria acuícola. Originalmente detectada en salmón del Atlántico en Noruega en 1999 y confirmada en Chile en 2011, la enfermedad ha evolucionado, afectando ahora significativamente al salmón coho desde 2018, tras su traslado al mar y la manifestación de mortalidades asociadas a lesiones compatibles con HSMI.
Según BioMar Chile, la prevalencia de HSMI en el salmón coho ha aumentado, junto con la aparición del síndrome ictérico, un síntoma característico de la enfermedad. El impacto más significativo de HSMI en esta especie se debe a la anemia inducida por el virus PRv, que infecta los glóbulos rojos y desencadena una respuesta antiviral que, paradójicamente, conduce a la destrucción de estas células vitales para el transporte de oxígeno.
Esta anemia inicial provoca un aumento de la frecuencia cardíaca como mecanismo compensatorio, lo que incrementa el riesgo de sobreesfuerzo cardíaco y el desarrollo de lesiones en el corazón. En esta condición, los peces se vuelven más vulnerables a los cambios ambientales, especialmente a las fluctuaciones en los niveles de oxígeno en el agua y al daño branquial, lo que aumenta la probabilidad de mortalidad. En etapas avanzadas, el virus PRv se replica activamente en el corazón, afectando el endocardio, el miocardio (estrato esponjoso) y el epicardio. Estos cambios, combinados con el estrés cardíaco causado por la anemia, pueden resultar en disfunción cardíaca y, finalmente, la muerte del pez.
La alta actividad metabólica del salmón coho durante la alimentación aumenta su gasto energético y, por ende, su demanda de oxígeno. En condiciones normales, los peces activan mecanismos compensatorios para asegurar un suministro adecuado de oxígeno a los tejidos. Sin embargo, en los peces anémicos, esta capacidad compensatoria se ve significativamente reducida, lo que se traduce en un aumento de las mortalidades durante y después de la alimentación. Una de las medidas paliativas implementadas para controlar estas mortalidades es el ayuno de los peces.
Además del impacto directo en el sistema circulatorio, HSMI también afecta la respuesta inmune de los peces, haciéndolos más susceptibles a otras enfermedades infecciosas. El alcance de HSMI no se limita a los aspectos sanitarios, sino que también afecta negativamente el desempeño productivo de los peces. La menor disponibilidad de oxígeno en los tejidos restringe los procesos anabólicos esenciales para el crecimiento, y la eficiencia de conversión del alimento se ve comprometida. El ayuno, como medida de mitigación, agrava aún más estas pérdidas.
Ante este escenario, el soporte nutricional se presenta como un factor clave para la recuperación de la anemia y la integridad del corazón de los peces. Una nutrición adecuada puede reducir el impacto de HSMI tanto en términos de mortalidad como de pérdidas económicas derivadas del menor desempeño productivo.
BioMar Chile ha desarrollado Assist Ictericia, una formulación nutricional específica diseñada para apoyar la salud cardiovascular del salmón coho frente a los desafíos asociados a HSMI. Esta formulación está diseñada para modular la respuesta inmune de los peces, favoreciendo una capacidad adecuada para contener infecciones virales y evitar una respuesta inflamatoria excesiva, contribuyendo así a la protección de los tejidos.
El enfoque integral de Assist Ictericia se centra en reforzar la respuesta inmune del pez, modular la inflamación asociada a la respuesta frente al PRv, controlar el estrés oxidativo y apoyar la protección y recuperación de la función cardiovascular y hepática. Los pilares nutricionales de esta formulación incluyen altos niveles de fosfolípidos marinos, esenciales para la integridad celular, la función de las membranas y el soporte cardiovascular; elevados aportes de vitaminas y minerales esenciales, involucrados en la defensa antioxidante, el metabolismo energético y la función inmune; y compuestos con acción antioxidante y antiinflamatoria, orientados a apoyar la resiliencia fisiológica del pez y la protección tisular.
En resumen, la creciente prevalencia de HSMI en el salmón coho representa un desafío significativo para la industria acuícola chilena. La comprensión de los mecanismos de la enfermedad y la implementación de estrategias nutricionales específicas, como Assist Ictericia de BioMar Chile, son fundamentales para mitigar el impacto de HSMI y asegurar la salud y el desempeño productivo de esta especie. La investigación continua y el desarrollo de nuevas herramientas de diagnóstico y prevención son cruciales para abordar este problema de manera efectiva y sostenible.
