El reciente hallazgo del mosquito Aedes Aegypti en el Aeropuerto Internacional de Santiago ha encendido las alarmas en el Ministerio de Salud (Minsal), que ha decretado una Alerta Sanitaria para intensificar la vigilancia y proteger a la población. Este mosquito, vector de enfermedades como el Dengue, Chikungunya, Zika y la potencialmente mortal Fiebre Amarilla, era hasta ahora endémico de países de Sudamérica y se limitaba a ciertas regiones del norte y centro de Chile, como Arica y Parinacota, Tarapacá y Valparaíso. Su detección en las bodegas del aeropuerto en enero pasado, sin embargo, amplía el espectro de riesgo y exige una respuesta proactiva, especialmente en el contexto de las vacaciones de verano y el aumento de los viajes internacionales.
La Seremi de Salud del Biobío ha reportado un total de 448 vacunaciones contra la Fiebre Amarilla administradas a viajeros desde el 2 de enero hasta el 8 de febrero, con 373 dosis aplicadas en enero y 75 en la primera semana de febrero. Si bien la vacuna es gratuita y obligatoria para los residentes de Isla de Pascua, para quienes viajan a países endémicos el costo oscila entre los $90.000 y $110.000 en vacunatorios privados. Las autoridades sanitarias enfatizan la importancia de la inmunización, especialmente para aquellos que planean visitar zonas tropicales, rurales o selváticas de Bolivia y Brasil, donde la vacuna es a menudo exigida.
La presencia del mosquito en Santiago, según explican desde la Seremi de Salud, no implica una circulación libre de la enfermedad en Chile, ya que todos los casos detectados hasta la fecha son importados. Sin embargo, sí representa un riesgo potencial de transmisión, especialmente ante el cambio climático y la posible expansión del hábitat del mosquito. “La medida se originó por la importancia que reviste la presencia del mosquito en nuestro país, ya que representa un riesgo potencial de transmisión de enfermedades”, señalaron.
Las recomendaciones de prevención para los viajeros incluyen la aplicación regular de repelente en la piel expuesta cada 4 a 6 horas, el uso de mosquiteros en camas, evitar el uso de perfumes fuertes y vestir ropa de manga larga y pantalones largos, preferiblemente de colores claros, complementado con sombreros.
El médico infectólogo del Hospital Guillermo Grant Benavente, Sergio Mella, advierte que el cambio climático podría favorecer la expansión del hábitat del mosquito, aumentando la posibilidad de que las enfermedades transmitidas por este vector se presenten de forma autóctona en Chile en el futuro. “Se ha ido extendiendo, ahora tenemos este hallazgo en Santiago”, afirmó, subrayando que la vacunación es crucial tanto para los viajeros a Isla de Pascua como para aquellos que se desplazan a zonas endémicas de Sudamérica y Centroamérica.
Mella enfatiza que la vacuna contra la Fiebre Amarilla es altamente recomendada, incluso en zonas donde no es obligatoria, debido a la alta tasa de mortalidad asociada a esta enfermedad, que puede alcanzar entre el 30% y el 60%. “La mortalidad de la Fiebre Amarilla puede llegar a ser de un 30 o 60%. De promedio cerca de 40%, porque es absolutamente más grave que el dengue, y las otras que son mucho más de tratamiento sintomático. Su contagio puede ser desastroso”, explica.
La vacuna, que requiere una sola dosis y una orden médica, está contraindicada en pacientes con deficiencias en su sistema inmunológico, quienes deben ser evaluados por un médico antes de recibirla. Es importante destacar que la vacuna protege únicamente contra la Fiebre Amarilla, no contra otras enfermedades transmitidas por el mosquito, como el Dengue o el Zika.
El infectólogo aclara que estas enfermedades no se transmiten de persona a persona, sino a través de la picadura del mosquito. Por lo tanto, la prevención y el control del vector son fundamentales para evitar la propagación de estas enfermedades.
La Alerta Sanitaria decretada por el Minsal implica una mayor vigilancia en los aeropuertos y otros puntos de entrada al país, así como la intensificación de las campañas de información y prevención dirigidas a la población. Las autoridades sanitarias instan a los viajeros a informarse sobre los riesgos y a tomar las precauciones necesarias para protegerse de las picaduras del mosquito y evitar la propagación de estas enfermedades.
En resumen, la detección del mosquito Aedes Aegypti en Santiago es una señal de alerta que exige una respuesta coordinada y proactiva por parte de las autoridades sanitarias y la población. La vacunación contra la Fiebre Amarilla, la adopción de medidas preventivas y la vigilancia epidemiológica son fundamentales para proteger la salud pública y evitar la propagación de estas enfermedades en Chile. La recomendación es clara: si viajas, vacúnate y protégete.
