Ecuador se encuentra sumido en una ola de violencia armada que ha alcanzado niveles alarmantes. Este domingo, la policía encontró cinco cabezas humanas colgadas y exhibidas junto a un panfleto de advertencia en una playa turística de la ciudad de Puerto López, en la provincia de Manabí.
El macabro hallazgo se produjo en un popular destino para el avistamiento de ballenas, donde solo el último fin de semana de diciembre murieron al menos nueve personas, incluida una bebé, en varios ataques armados que las autoridades atribuyen a disputas entre bandas locales.
Las imágenes que circularon en redes sociales muestran las cinco cabezas atadas con cuerdas a dos postes de madera, frente al mar y en medio de la arena. Junto a ellas, un cartel escrito sobre una tabla de madera advierte: "El pueblo es de nosotros. Sigan saliendo a robar a los pescadores y a seguir pidiendo carnet de vacuna, que ya los tenemos identificados".
En Ecuador, se conoce como "vacunas" a las extorsiones que cobran los grupos criminales a comerciantes y pobladores de zonas populares, a cambio de supuesta protección.
Las autoridades investigan el caso y todavía no han dado con los responsables. Tampoco se han hallado los cuerpos completos de las víctimas.
El presidente de Ecuador, Daniel Noboa, ha defendido una política de mano dura contra el crimen organizado, al estilo de su par salvadoreño Nayib Bukele, y declaró al país en conflicto armado interno contra las mafias. Sin embargo, la violencia no cesa.
Los enfrentamientos armados y masacres son habituales en el país, que cerró 2025 con su tasa de homicidios récord de unos 52 por cada 100.000 habitantes, según el Observatorio del Crimen Organizado.
Ecuador se ha convertido en un nodo crucial de la cadena internacional de narcotráfico por su ubicación estratégica, como puerta de salida de la cocaína colombiana y peruana que se vende en los mercados negros de Europa y Estados Unidos. En los últimos años, se ha convertido en el corredor más codiciado del Pacífico.
La violencia extrema que sacude al país es una muestra de la lucha por el control de esta ruta del narcotráfico, que ha desencadenado una ola de terror y una crisis de seguridad sin precedentes en Ecuador.
