Un estudio publicado en el Journal of Alzheimer's Disease ha revelado un caso extraordinario: un adolescente chino de 19 años es la persona más joven a la que se le ha diagnosticado Alzheimer.
El paciente, que comenzó a experimentar deterioro de la memoria a los 17 años, cumplía con los criterios de diagnóstico para una probable demencia por Enfermedad de Alzheimer, según los investigadores. Esto lo convierte en el caso más temprano registrado de esta enfermedad neurodegenerativa, que tradicionalmente se ha asociado con edades avanzadas.
"Aunque la edad de inicio de la enfermedad en el paciente es muy temprana, cumplió con los criterios de diagnóstico para una probable demencia por EA, según los criterios de diagnóstico del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento-Asociación de Alzhéimer", señalan los expertos en el informe.
Los efectos de la enfermedad avanzaron rápidamente en el joven, quien sufrió una profunda pérdida de memoria a corto plazo. Esto se manifestó en el olvido de eventos cotidianos, dificultades para retener incluso un párrafo de texto y la pérdida constante de pertenencias.
Antes de que se le diagnosticara el Alzheimer, el paciente había asistido durante un año a una clínica de atención de la memoria. Sin embargo, los investigadores indican que este caso parece ser esporádico y que se desconocen las causas.
El registro más temprano de Alzheimer hasta ahora correspondía a un joven de 21 años, quien era portador de una mutación genética. No obstante, el caso del adolescente chino de 19 años supera este triste récord, lo que representa un hallazgo médico sumamente preocupante.
Los expertos esperan que este caso ayude a comprender mejor los mecanismos subyacentes de la enfermedad de Alzheimer y permita desarrollar estrategias de detección y tratamiento más efectivas, especialmente en pacientes de edades tan tempranas.
