La glucosa es un elemento fundamental para el funcionamiento de nuestro cuerpo. Esta molécula, proveniente principalmente de los carbohidratos que consumimos, cumple un papel esencial en el correcto funcionamiento de órganos vitales como el cerebro, los músculos y el sistema nervioso. Sin embargo, mantener un equilibrio adecuado en los niveles de glucosa en sangre es crucial para evitar problemas de salud.
Una vez que la glucosa llega al torrente sanguíneo, el páncreas libera la hormona insulina, cuya función es permitir que la glucosa entre a las células y sea utilizada como energía o almacenada para su uso posterior. Cuando este proceso funciona correctamente, los niveles de glucosa se mantienen dentro de los rangos normales.
No obstante, cuando el cuerpo no produce suficiente insulina o no la utiliza de manera eficiente, la glucosa se acumula en la sangre, lo que puede derivar en enfermedades como la diabetes mellitus. Esta condición aumenta considerablemente el riesgo de padecer complicaciones graves, como daño a los riñones, problemas de visión, enfermedades cardiovasculares, afectaciones en los nervios y dificultades en la cicatrización de heridas.
Por otro lado, niveles de glucosa demasiado bajos, conocidos como hipoglucemia, también representan un riesgo y pueden provocar mareos, sudoración, confusión, pérdida del conocimiento e incluso convulsiones en casos severos.
La medición de la glucosa es una herramienta clave para prevenir y controlar estos padecimientos. Generalmente se realiza mediante análisis de sangre, ya sea en ayuno, después de ingerir alimentos o a través de pruebas como la hemoglobina glucosilada, que permite conocer el promedio de glucosa en los últimos tres meses. Las personas con diabetes suelen utilizar glucómetros portátiles para un monitoreo diario.
Mantener los niveles de glucosa bajo control es posible a través de hábitos saludables. Una alimentación equilibrada, rica en verduras, frutas enteras, leguminosas, proteínas magras y granos integrales, ayuda a evitar picos de azúcar en la sangre. Reducir el consumo de bebidas azucaradas, productos ultraprocesados y harinas refinadas es igualmente importante. Además, realizar actividad física de manera regular mejora la sensibilidad a la insulina y favorece el uso eficiente de la glucosa por parte del cuerpo.
El control del estrés, dormir adecuadamente y acudir a revisiones médicas periódicas también son factores clave para mantener la glucosa en niveles adecuados. En personas con diagnóstico de diabetes, seguir el tratamiento indicado y monitorear constantemente sus niveles es fundamental para prevenir complicaciones.
En resumen, la glucosa es indispensable para la vida, pero su equilibrio es esencial. Con información, prevención y hábitos saludables, es posible proteger la salud y reducir los riesgos asociados a niveles elevados o bajos de azúcar en la sangre.
